Guide de conduite au Royaume-Uni

Le Royaume-Uni est une destination incontournable pour les passionnés de royauté et d’histoire. Mais l'attrait ne s'arrête pas là ! Avec son éventail de sites classés au patrimoine de l'UNESCO, ses châteaux majestueux et ses riches musées, le Royaume-Uni offre une multitude d'activités adaptées à tous les intérêts.

La meilleure façon de découvrir la diversité des paysages et des offres culturelles de l’Angleterre, de l’Irlande du Nord, de l’Écosse et du Pays de Galles est sans aucun doute la voiture. C'est pourquoi nous avons élaboré ce guide, conçu pour vous aider à vous familiariser et à naviguer sans effort sur les terrains variés du Royaume-Uni.

Quelle est la meilleure façon de voyager au Royaume-Uni ? En voiture, bien sûr ! Sinon, comment pouvez-vous être témoin de la splendeur de la région des lacs ou des Brecon Beacons ? Mais attendez, avant de nous éloigner de nos endroits préférés, nous aimerions nous concentrer sur la conduite. Conduire au Royaume-Uni est un peu différent de celui des États-Unis (ainsi que de la plupart des autres régions du monde) et vous devriez probablement savoir quelques choses avant de prendre le volant.

Darah et Garrett, un couple qui aime voyager, partagent leur article, Conseils pour les Américains (ou débutants) conduisant au Royaume-Uni , publié sur leur site Web, Where Food Takes Us .

Si vous envisagez de conduire au Royaume-Uni pendant vos vacances, vous avez de la chance. Contrairement à de nombreux autres pays, le Royaume-Uni n'exige pas de permis de conduire international (IDP) pour la plupart des conducteurs étrangers.

Cela signifie que vous pouvez éviter l'étape et les dépenses supplémentaires liées à l'obtention d'un IDP tant que vous conduisez uniquement au Royaume-Uni.

Au Royaume-Uni, si vous êtes un visiteur titulaire d'un permis de conduire valide, vous pouvez conduire de petits véhicules (comme des voitures ou des motos) pendant 12 mois à compter de votre entrée en Grande-Bretagne. Cela s'applique aux licences obtenues en dehors de l'Irlande du Nord, de l'UE, de l'EEE, de Jersey, de Guernesey ou de l'île de Man.

Pour l’Irlande du Nord, les règles diffèrent légèrement. Vous pouvez conduire des véhicules pesant jusqu'à 3,5 tonnes avec jusqu'à huit sièges passagers pendant 12 mois à compter de votre date d'entrée. Les réglementations sur les véhicules plus gros varient, il est donc important de vérifier les exigences spécifiques sur les sites Web gouvernementaux.

Si vous êtes titulaire d'un permis communautaire d'un État membre de l'EEE, vous pouvez conduire n'importe quel véhicule tant que votre permis est valide et que vous remplissez les conditions d'âge.

Si votre voyage s'étend au-delà du Royaume-Uni, un IDP pourrait être nécessaire. Vérifiez les exigences en matière de permis de conduire de chaque pays avant de voyager dans des pays européens comme l'Irlande ou l'Islande. Vérifiez également auprès de votre agence de location toute restriction ou frais supplémentaires pour conduire son véhicule en dehors du Royaume-Uni.

Ce permis est facile à obtenir en ligne via le site Web de l' International Drivers Association , qui sert de pièce d'identité multilingue dans de nombreux pays.

Pour postuler, vous aurez besoin d'un permis de conduire valide et d'une photo de format passeport et sélectionnez le forfait qui correspond à vos besoins.

Louer une voiture au Royaume-Uni est relativement simple, surtout si vous connaissez le processus aux États-Unis. Assurez-vous d'avoir votre permis de conduire, votre permis de conduire international (IDP) et une carte de paiement. Vous trouverez bon nombre des sociétés de location auxquelles vous êtes habitué, comme Avis, Hertz et Budget, en particulier dans les aéroports.

Pour profiter pleinement de votre voyage au Royaume-Uni, louer une voiture est une sage décision. Il est conseillé d'organiser votre location de voiture bien avant votre date de départ. Une planification précoce permet d’obtenir les meilleurs tarifs et le véhicule idéal pour vos besoins. Cela évite également les tracas de dernière minute et les dépenses inutiles sur les services ou les frais qui pourraient être évités grâce à une préparation plus approfondie.

Au Royaume-Uni, l'âge minimum légal pour conduire est de 17 ans, mais les sociétés de location de voitures exigent généralement que les conducteurs aient plus de 21 ans. Les conducteurs de moins de 25 ans doivent souvent payer des frais supplémentaires. Pour les 21 ans et moins, pensez à utiliser les transports en commun ou les services de location de voitures privées pour explorer le Royaume-Uni.

Avant de vous engager dans une location de voiture , il est crucial de comprendre tous les frais potentiels que vous pourriez encourir. Cela comprend les politiques sur les niveaux de carburant pour le retour de la voiture, les frais d'assurance supplémentaires, les frais de route à péage et les éventuels permis requis pour conduire dans des zones urbaines spécifiques.

Il est essentiel que vous soyez entièrement assuré pour conduire votre voiture au Royaume-Uni. La couverture minimale est au tiers, ce qui signifie que si vous êtes victime d'un accident, votre assurance couvrira tout dommage que vous causeriez à autrui, au véhicule ou aux biens.

Une assurance multirisques automobile couvre les frais des tiers mais également les dommages causés à votre véhicule.

via Sterling Assurance

Pour garantir la sécurité lorsque vous conduisez au Royaume-Uni, il est conseillé de souscrire une assurance automobile . L’étendue de la couverture peut être adaptée à vos préférences, étant entendu que les options d’assurance plus complètes auront généralement un coût plus élevé.

Évaluez votre situation pour décider si payer des frais de ravitaillement est plus rentable, surtout si vous avez un vol tôt ou si vous préférez ne pas faire le plein de la voiture vous-même. Les prix du carburant au Royaume-Uni peuvent être plus élevés que dans d’autres pays comme les États-Unis, et les agences de location peuvent proposer de meilleurs tarifs de carburant.

Renseignez-vous auprès de l'agence de location sur tous les frais possibles et lisez attentivement le contrat de location pour éviter des frais imprévus sur votre carte de crédit après votre voyage. Pensez à apporter votre propre GPS pour éviter des frais de location supplémentaires pour de tels appareils.

Si vous envisagez d'importer une voiture américaine au Royaume-Uni, sachez que les règles d'importation et d'immatriculation de votre voiture diffèrent. Souvent, louer une voiture au Royaume-Uni est plus rentable, sauf si vous envisagez d'y résider.

Il est essentiel de souscrire une assurance pour votre véhicule avant de l'utiliser sur les routes du Royaume-Uni. De plus, en cas de dommage, de reconstruction ou de modification de votre véhicule, vérifiez son éligibilité à l'immatriculation au Royaume-Uni avant de lancer le processus d'importation.

Comparez les prix et les promotions des différentes sociétés de location avant de prendre une décision. Des réductions peuvent être disponibles si vous réservez via un fournisseur de vacances complet ou si vous êtes membre d'une association de conducteurs comme l'American Automobile Association (AAA).

Les lois sur la conduite automobile au Royaume-Uni peuvent différer considérablement de celles de votre pays d'origine. Se familiariser avec les règles clés est essentiel pour garantir une expérience de conduite sûre et légale.

Au Royaume-Uni, la direction de conduite est du côté gauche de la route. Cela signifie que les conducteurs doivent rester sur la voie de gauche et dépasser par la droite. De plus, le siège du conducteur et les commandes des véhicules se trouvent du côté droit.

Ce système de conduite à gauche est différent de celui de nombreux autres pays, notamment ceux d’Europe continentale et d’Amérique du Nord, où la norme est de conduire du côté droit de la route.

La conduite sous influence est strictement illégale au Royaume-Uni. La limite légale d'alcoolémie est de 80 microgrammes pour 100 millilitres d'haleine en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, et de seulement 50 microgrammes en Écosse. La violation de cette loi peut entraîner une lourde amende de 5 175 £ et la perte potentielle d'un permis de conduire britannique.

L'utilisation d'un téléphone portable au volant est interdite et passible d'amendes pouvant aller jusqu'à 90 £. Cependant, vous pouvez utiliser un téléphone en cas d'urgence. L'utilisation en toute sécurité, en stationnement, et les appareils mains libres sont autorisés, mais soyez prudent, car la police peut intervenir si vous semblez distrait.

Le port de la ceinture de sécurité est obligatoire et ne pas le faire pourrait entraîner une amende de 440 £. Les exceptions incluent la marche arrière et la conduite d'un véhicule classique sans ceinture de sécurité. Les enfants de moins de trois ans ne peuvent pas monter dans de tels véhicules et les enfants plus âgés doivent s'asseoir à l'arrière.

Si vous bénéficiez d’une exemption médicale, munissez-vous d’un « Certificat d’exemption du port obligatoire de la ceinture de sécurité ». Les chauffeurs de taxi sont dispensés du port de la ceinture de sécurité, mais les passagers doivent la porter.

En cas d'urgence au volant, les numéros à retenir sont le 999 et le 112.

La signalisation routière britannique utilise le système impérial. Si vous êtes habitué au système métrique, n'oubliez pas que 1 mile équivaut à 1,61 kilomètre et 1 yard équivaut à 0,91 mètre. Familiarisez-vous avec les limites de vitesse standard pour différents types de routes et poids de véhicules, car les panneaux de limitation de vitesse spécifiques sont rares, à moins que la limite ne s'écarte de la norme.

Limites de vitesse basées sur le poids du véhicule

• Véhicules de moins de 3,05 tonnes :
  
  • 30 mph (48 km/h) en agglomération
  • 60 mph (96 km/h) sur chaussée unique
  • 70 mph (112 km/h) sur les routes à deux voies et les autoroutes
  • 20 mph (32 km/h) à proximité des écoles ou des zones piétonnes
  • 50 mph (80 km/h) sur routes sinueuses

• Véhicules de plus de 3,05 tonnes :
  
  • 50 mph (80 km/h) sur chaussée unique
  • 60 mph (96 km/h) sur les routes à deux voies et les autoroutes

Vous disposez généralement d'une marge de 10 % plus 2 mph avant de risquer d'obtenir une contravention pour excès de vitesse, mais le pouvoir discrétionnaire de la police varie. Le dépassement de la limite, même de 1 mph, peut entraîner une contravention.

Les sanctions vont des avertissements verbaux aux cours de sensibilisation à la vitesse, en passant par des amendes (généralement 100 £) et des poursuites pour violations graves, pouvant entraîner des amendes allant jusqu'à 1 000 £ ou 2 500 £ sur les autoroutes et une éventuelle interdiction de conduire.

Conduisez à un rythme raisonnable, mais évitez de conduire trop lentement pour éviter des amendes pour entrave à la circulation.

Pour les Américains conduisant au Royaume-Uni, certains panneaux routiers peuvent sembler peu familiers. Les signes clés comprennent :

• Céder le passage : Panneau triangulaire indiquant la nécessité de céder le passage à la circulation sur les routes principales.
• Véhicules interdits à moteur : Un cercle rouge avec une icône de voiture et de moto.
• Priorité aux carrefours en T : Un triangle au contour rouge avec un symbole de carrefour en T indique que la circulation à droite est prioritaire.
• Réduction de vitesse : panneaux « Réduire la vitesse maintenant » de forme rectangulaire sur fond rouge.
• Voies de bus, vélos et taxis : panneaux indiquant les voies partagées par les bus, les vélos et les taxis.
• Voies pour véhicules à occupation multiple : panneaux indiquant les voies désignées pour les véhicules avec deux occupants ou plus.
• Balises de sortie d'autoroute : panneaux bleus avec des lignes blanches diagonales indiquant la distance jusqu'aux sorties.
• Indicateurs hospitaliers : rectangles rouges avec "H" et "A&E" pour les salles d'urgence.
• Informations touristiques : Panneaux marron avec un "i" minuscule pour les points touristiques.

• Panneaux indiquant des voies partagées ou séparées pour les bus et les vélos.
• Les voies de bus à contre-courant et les pistes cyclables à contre-courant sont balisées pour une fluidité de circulation appropriée.
• Les lignes jaunes et rouges indiquent diverses restrictions de stationnement et d'arrêt.
• Les règles de paiement et d'affichage sont indiquées par des lignes blanches discontinues.

• Routes non principales (A et B) : elles offrent des itinéraires alternatifs aux autoroutes et peuvent être plus rapides. Recherchez les panneaux blancs avec des lettres noires.
• Routes principales (A et B) : Routes plus petites, souvent de deux à quatre voies, signalées par des panneaux verts.
• Autoroutes/Autoroutes : routes principales avec des panneaux bleus marqués d'un "M" (par exemple, M6). Notez que la plupart des autoroutes sont gratuites, à l'exception de zones spécifiques comme le nord de Birmingham sur la M6.

Les autoroutes, qui sont les plus grandes routes, comportent généralement jusqu'à quatre voies. Les feux de circulation et les ronds-points sont absents et la navigation repose sur des panneaux bleus et blancs.

Lorsque vous conduisez à Londres, n'oubliez pas ce qui suit pour éviter les infractions et les sanctions :

• Dans le centre de Londres, enregistrez votre véhicule aux péages urbains en semaine entre 7h00 et 18h00.
• Le Dartford Crossing, à l'est de Londres, comporte un péage payable en ligne.

• Comprenez le marquage des rues pour le stationnement, avec des amendes à partir de 60 £.
• Recherchez les lignes jaunes et rouges simples ou doubles indiquant diverses règles de stationnement.
• Pensez à vous garer en dehors de la zone de péage urbain et à utiliser les transports en commun avec une carte Oyster ou une London Travelcard.

L'étiquette routière joue un rôle central pour garantir une circulation sûre et efficace au Royaume-Uni. En mettant fortement l'accent sur un comportement courtois, les conducteurs adhèrent aux normes établies, contribuant ainsi à une expérience de conduite harmonieuse et sécurisée sur les routes du Royaume-Uni.

Si vous êtes arrêté par la police, celle-ci pourra procéder à une fouille de vous et de votre véhicule, selon la situation. Les agents de soutien communautaire de la police doivent être en uniforme pour vous arrêter et vous interroger, tandis que les agents réguliers doivent afficher leur carte de mandat s'ils ne sont pas en uniforme.

Notez que l'Écosse a des règles différentes pour les contrôles de police. Il est essentiel de coopérer avec les agents et de fournir des informations de base si elles vous sont demandées, mais n'oubliez pas que vous n'êtes pas obligé de répondre à toutes les questions, sauf s'il existe des soupçons suffisants d'actes répréhensibles. Si vous ne parlez pas anglais, demandez un interprète.

Conduire au Royaume-Uni implique des pratiques spécifiques qui peuvent différer de celles de votre pays d'origine. Les points clés comprennent :

• Conduisez à gauche : N’oubliez jamais de conduire sur le côté gauche de la route.
• Utilisation des voies : Il n'y a pas de « voie rapide » désignée. Restez sur la voie la plus à gauche, sauf en cas de dépassement.
• Utilisation du klaxon : Utilisez le klaxon avec parcimonie et uniquement en cas d'urgence. Évitez de l'utiliser dans les zones bâties la nuit.
• Jonctions et fusion : prévoyez de l'espace pour une voiture à la fois aux intersections et aux sorties. Évitez les sauts de voie.
• Véhicules d'urgence : Cédez le passage aux véhicules d'urgence en toute sécurité.
• Conditions routières : Faites attention aux routes étroites et cédez le passage à la circulation en montée. Gardez une distance de sécurité avec la voiture qui vous précède.

N'oubliez pas que les routes du Royaume-Uni peuvent être plus fréquentées que celles de l'Europe continentale.

Les ronds-points sont courants au Royaume-Uni. Souviens-toi:

• Flux de circulation : La circulation se déplace dans le sens des aiguilles d'une montre et vous devez céder le passage à droite.
• Sélection de voie et signaux : Choisissez la bonne voie pour votre sortie et signalez de manière appropriée.

En cas d'accident :

• Obligation d'arrêt : Vous devez vous arrêter s'il y a des blessures, des dommages ou si un animal est impliqué.
• Détails d'échange : Fournissez des détails sur les lieux ou signalez l'accident dans les 24 heures.
• Recueillir des informations : incluez des détails sur la scène, les véhicules, les personnes impliquées et les dégâts.

En cas de panne :

• Mesures de sécurité : Si possible, déplacez le véhicule hors de la route et utilisez les feux de détresse.
• Positionnement : Sortez du véhicule par la gauche et attendez en toute sécurité à l'écart de la circulation.
• Contacts d'urgence : Appelez le 999 ou le 112 en cas d'urgence.
• Notification agence de location : Informez votre agence de location de voiture de la panne.
• Préparation aux situations d'urgence : emportez les éléments essentiels comme un chargeur de téléphone, de la nourriture, de l'eau et un équipement de sécurité.

Tenez compte de ces directives pour une expérience de conduite plus sûre et plus conforme au Royaume-Uni.

Chaque région du Royaume-Uni incarne un aspect unique du patrimoine et de la beauté naturelle du Royaume-Uni. Planifier correctement votre visite peut améliorer votre expérience, que vous recherchiez des festivités culturelles, une exploration tranquille ou des aventures en plein air.

Voici un guide de certains des meilleurs endroits à visiter au Royaume-Uni , ainsi que les meilleurs moments pour en profiter :

Meilleure période pour visiter : Printemps (mars à mai) ou automne (septembre à novembre)

La capitale, Londres, est une métropole animée connue pour ses monuments tels que le palais de Buckingham, le British Museum et la Tour de Londres. Le printemps apporte un temps agréable et des parcs fleuris, tandis que l'automne voit moins de touristes et des températures douces.

Meilleur moment pour visiter : Fin du printemps (mai à juin) ou début de l'automne (septembre)

La capitale de l'Écosse est célèbre pour le château d'Édimbourg, le Royal Mile et sa riche histoire littéraire. Le Festival Fringe d'Édimbourg en août est un moment fort, mais pour une expérience moins fréquentée, la fin du printemps et le début de l'automne sont idéaux.

Meilleure période pour visiter : Été (juin à août)

Connue pour ses superbes lacs, ses montagnes et ses liens littéraires, la région des lacs est parfaite pour les amoureux de la nature et les randonneurs. L'été offre le meilleur temps pour les activités de plein air.

Meilleur moment pour visiter : Fin du printemps (mai à juin) ou début de l'automne (septembre à octobre)

Réputée pour ses thermes de construction romaine, Bath est une ville chargée d'histoire et de sources chaudes naturelles. Le temps à la fin du printemps et au début de l’automne est idéal pour explorer la ville confortablement.

Meilleure période pour visiter : Été (juin à août)

Pour les amateurs d'aventure, les paysages accidentés de Snowdonia et la plus haute montagne du Pays de Galles sont des visites incontournables. L'été offre les conditions les plus favorables à la randonnée et à l'exploration en plein air.

Meilleur moment pour visiter : Fin du printemps (mai à juin) ou début de l'automne (septembre)

Belfast, connue pour le musée Titanic Belfast et la Chaussée des Géants à proximité, possède un riche patrimoine industriel. Visiter pendant les saisons intermédiaires garantit un temps agréable et moins de monde.

Meilleure période pour visiter : Été (juin à août)

Les Cornouailles offrent des plages pittoresques, des falaises escarpées et des villages de pêcheurs pittoresques. L'été est la meilleure période pour les activités de plage et l'exploration des sentiers côtiers.

Meilleure période pour visiter : Printemps (avril à juin)

Lieu de naissance de William Shakespeare, cette ville est un paradis pour les passionnés de littérature. Le printemps voit la ville en pleine floraison, ce qui en fait une période agréable pour les visites.

Meilleur moment pour visiter : Début de l’été (mai à juin) ou début de l’automne (septembre)

York est célèbre pour ses murs historiques, la cathédrale de York et ses rues médiévales. Le temps doux du début de l’été ou de l’automne est parfait pour découvrir son riche patrimoine.

Meilleur moment pour visiter : Fin du printemps (mai à juin) ou début de l'automne (septembre à octobre)

Connus pour leurs charmants villages et leurs collines, les Cotswolds représentent la quintessence de la campagne anglaise. Visiter en dehors des mois de pointe de l’été offre une expérience plus tranquille.

Explorer le Royaume-Uni, c'est bien plus que ses grands châteaux : c'est aussi l'occasion de faire un road trip inoubliable ! Assurez-vous d' acquérir un permis de conduire international , vous permettant d'apprécier pleinement les paysages pittoresques, de la magnifique North Coast 500 d'Écosse à la beauté sauvage du Wild Atlantic Way d'Irlande !