Driving in Canada

Canadá atrae a más de 18 millones de visitantes internacionales cada año. El atractivo del país es fácil de ver, con sus paisajes naturales, vida silvestre y ciudades que ofrecen una experiencia atractiva para los viajeros.

Si bien conducir en Canadá puede parecer similar a la experiencia en los Estados Unidos u otros países de habla inglesa, las diferencias notables pueden presentar desafíos para los conductores extranjeros.

Por ejemplo, ¿estás preparado para afrontar las condiciones invernales únicas que probablemente encontrarás?

¡Absolutamente! Canadá es uno de los mejores países para viajes por carretera. Mucha gente ha realizado un viaje por carretera en Canadá, por lo que encontrará mucha infraestructura, como campamentos gratuitos y de pago, paradas de descanso, carreteras pavimentadas, gasolineras, restaurantes y tiendas de comestibles en todo el país. Si habla inglés, no tendrá problemas para moverse por la mayor parte de Canadá.

Canadá también es ideal para viajes por carretera porque ofrece algo para todos. Ya sea que le gusten las grandes ciudades, la naturaleza, los deportes acuáticos, el senderismo, el ciclismo, las compras, el arte, la comida o cualquier otra cosa, puede diseñar su viaje por carretera a Canadá en función de sus intereses.

Riana, una escritora de viajes radicada en Vancouver, comparte su artículo, The Ultimate Cross Canada Road Trip Itinerary , en su blog, TeaspoonOfAdventure .

En las zonas urbanas, el transporte público suele ser el medio de transporte más práctico y económico. Sin embargo, muchas de las zonas más impresionantes y remotas del país simplemente no son accesibles en tren o autobús.

No hay necesidad de asustarse al conducir en un país nuevo. Esta guía simplifica y mejora su experiencia de conducción y alquiler de automóviles, ayudándole a aprovechar al máximo su aventura en Canadá. 

Para conducir en Canadá, debe tener una licencia de conducir válida y un seguro de automóvil . Para los conductores estadounidenses, se aceptan licencias y seguros de EE. UU. Sin embargo, los conductores de otros países pueden necesitar un permiso de conducir internacional (IDP), especialmente si su licencia no está en inglés o francés. Es importante obtener su IDP fuera de Canadá , ya que los emitidos dentro de Canadá no son válidos.

Para los visitantes de corta duración o aquellos que conducen durante menos de 90 días, es suficiente una licencia de conducir válida de su país de origen, acompañada de un IDP. Los conductores deben tener al menos 16 años y llevar consigo los documentos de propiedad del vehículo mientras conducen.

Alquilar un automóvil en Canadá es similar a alquilarlo en los Estados Unidos, y las principales empresas de alquiler de automóviles como Avis, Budget y Hertz operan en ambos países. Sin embargo, elegir el vehículo adecuado para el diverso terreno de Canadá es crucial para una experiencia de conducción fluida.

Paquetes Fly-Drive

• Reservar un paquete fly-drive desde su país de origen a menudo puede garantizar mejores ofertas de alquiler de automóviles. Alquilar un automóvil en los EE. UU. y conducir a Canadá, como de Seattle a Vancouver, puede resultar más rentable.

Restricciones de edad

• La edad mínima para conducir en Canadá varía según la provincia, normalmente a partir de los 16 años. Sin embargo, es necesario tener al menos 21 años para alquilar un coche y un año de experiencia de conducción.
• Los conductores de entre 21 y 24 años pueden incurrir en una "tarifa para jóvenes inquilinos" y enfrentar restricciones en los tipos de automóviles, aunque la membresía en programas específicos a veces puede eximir de esta tarifa.

Documentos requeridos

• Se necesita una licencia de conducir válida para alquilar un coche. Si su licencia no está en inglés o francés, es necesario un permiso de conducir internacional (IDP).
• También necesitarás un pasaporte y un billete de avión de regreso.
• Para el depósito se requiere una tarjeta de crédito al mismo nombre que la licencia de conducir.
• Para niños menores de 18 kg es necesaria una silla para niños, que se puede gestionar con la empresa de alquiler por un suplemento.

Selección de vehículos según el terreno

• Conducción en ciudad : Para zonas urbanas, un sedán estándar o un automóvil compacto suele ser suficiente.
• Conducción en autopista : si viaja por autopista, un automóvil de tamaño mediano o un SUV pueden ofrecerle más comodidad y mejor manejo.
• Caminos de grava : para las regiones del norte o caminos rurales con superficies de grava, se recomienda un 4x4 o un SUV para una mejor tracción y estabilidad.
• Carreteras de montaña : en zonas montañosas, considere un vehículo con buena potencia y manejo, como un SUV AWD, para circular con seguridad por carreteras empinadas y sinuosas.

Opciones de seguro

• El seguro de automóvil básico está incluido en el alquiler de automóviles, pero hay cobertura adicional, como una exención de daños por colisión (CDW) y un seguro de accidentes personales, disponible por una tarifa adicional. Algunas tarjetas de crédito ofrecen CDW como beneficio, así que consulte con su proveedor.

Cuotas adicionales

• Tenga en cuenta las tarifas adicionales, como devolución en un solo sentido, conductores adicionales, tarifas para conductores jóvenes y cargos por ubicación premium.
• Es posible que se apliquen cargos por kilómetro y tarifas más altas para viajes interprovinciales, junto con impuestos como el Impuesto sobre bienes y servicios (GST) y el Impuesto provincial sobre las ventas (PST).

Restricciones de conducción

• Algunas empresas de alquiler tienen restricciones para cruzar fronteras provinciales o nacionales y conducir por caminos de grava o tierra. El seguimiento por GPS se utiliza habitualmente, así que respete las rutas permitidas.

Alquiler de autocaravanas

• Para una experiencia diferente, considere alquilar una casa rodante para tener flexibilidad y comodidad al visitar varios campamentos o parques. Tenga en cuenta las reglas y restricciones específicas para vehículos recreativos en Canadá, incluidas las limitaciones para acampar y las reglas para pasar la noche. Se recomienda reservar campings con antelación.

La extensa red de carreteras se extiende por más de un millón de kilómetros en Canadá, desde la extensa autopista Trans-Canada hasta carreteras locales más pequeñas en entornos suburbanos y rurales.

Esta red, mantenida meticulosamente por los gobiernos provinciales, incluye algunas carreteras de peaje, generalmente cerca de puentes y de la frontera con Estados Unidos. La densidad de las carreteras aumenta en las regiones del sur y alrededor de los principales centros urbanos como Vancouver, mientras que en las zonas más remotas es posible que te encuentres solo en la carretera durante períodos prolongados.

• Caminos locales: estos caminos, comúnmente situados en suburbios y áreas rurales, brindan acceso a propiedades privadas. Caracterizados por velocidades de tránsito más bajas, generalmente cuentan con al menos una acera.
  
• Caminos colectores: Diseñados para canalizar el tráfico desde los caminos locales hacia caminos arteriales más grandes, los caminos colectores a menudo tienen semáforos en las intersecciones con caminos arteriales y aceras en ambos lados.
  
• Carreteras arteriales menores: estas carreteras apoyan el flujo de tráfico y, a veces, ofrecen acceso a propiedades específicas. A diferencia de las carreteras locales, no tienen señales de alto, pero están equipadas con semáforos en las intersecciones y aceras a ambos lados.
  
• Vías Arteriales Principales: Enfocadas en mover el tráfico de manera eficiente, estas vías también cuentan con puntos de acceso controlados. Al igual que las arterias menores, suelen tener aceras en ambos lados.
  
• Carreteras: al igual que en los Estados Unidos, las carreteras canadienses están diseñadas para viajes más rápidos y de larga distancia. No proporcionan acceso directo a la propiedad y están restringidos a vehículos, sin acceso para peatones y ciclistas.

Quizás te preguntes: ¿Por qué necesito un IDL al pasar por todas estas carreteras? No hay forma de saber cuándo pueden ocurrir puntos de control obligatorios, por lo que siempre es recomendable venir preparado con los documentos adecuados para presentar a las autoridades. 

Cruzar a Canadá desde EE. UU. en automóvil puede parecer similar a primera vista, pero existen diferencias específicas y desafíos únicos en la conducción canadiense que debe tener en cuenta para un viaje seguro.

La rica vida silvestre de Canadá, un gran atractivo para los entusiastas de la naturaleza, puede representar riesgos para los conductores. Los encuentros con ciervos, alces y alces no son infrecuentes y pueden ser peligrosos.

Conducir con precaución es esencial, especialmente en áreas conocidas por la actividad de vida silvestre. Preste atención a las señales que indican la posible presencia de vida silvestre, particularmente en las provincias marítimas como Terranova y Nueva Escocia, donde prevalecen los alces. 

El invierno no es exactamente la mejor época para visitar Canadá , ya que las duras condiciones pueden afectar significativamente la conducción. El hielo negro, una causa común de accidentes, requiere una vigilancia constante.

Equipe su vehículo con neumáticos de invierno para mejorar la tracción; Estos son obligatorios en Quebec durante el invierno. Recuerde, es posible que los autos de alquiler no vengan automáticamente con neumáticos de invierno, así que solicítelos con un cargo adicional.

Dados los peligros de conducir en invierno, es prudente tomar varias precauciones:

• Carry paper maps as a backup for GPS.
• Ensure your car is equipped with snow scrapers, a working flashlight, and extra batteries.
• Dress warmly, considering a heater for added comfort.
• Drive defensively, especially on icy roads and during nighttime.
• In case of breakdowns, a sleeping bag can be a lifesaver.
• Plan your route in advance and inform someone about your travel plans and expected return time.

A continuación se detallan algunas de las normas de conducción que debe tener en cuenta al conducir en Canadá:

Al igual que en los EE. UU., los vehículos en Canadá conducen por el lado derecho de la carretera, lo cual es conveniente para los conductores estadounidenses que ingresan a Canadá. Si bien las leyes generales de conducción son consistentes en todo Canadá, cada provincia o territorio puede tener regulaciones específicas, lo que refleja cómo los estados de EE. UU. varían en sus leyes de conducción.

En Canadá, los límites de velocidad se expresan en kilómetros por hora (km/h), no en millas por hora (mph).

Las zonas urbanas suelen tener límites de alrededor de 50 km/h, los caminos rurales oscilan entre 60 y 80 km/h y las carreteras suelen tener límites de 80 a 100 km/h. Tenga en cuenta que los límites de velocidad mínima en las autopistas suelen fijarse en 60 km/h. Las sanciones por exceso de velocidad pueden variar según la provincia y son más severas en las zonas de construcción.

Canadá exige el uso de cinturones de seguridad para todos los pasajeros, similar a Estados Unidos. Los niños menores de 18 kg deben viajar en un asiento de seguridad y el incumplimiento de estas normas puede dar lugar a multas importantes.

En muchas provincias canadienses, como Columbia Británica, Manitoba, Ontario, Nuevo Brunswick y la Isla del Príncipe Eduardo, es ilegal fumar en un automóvil en presencia de menores. Dado el carácter generalizado de esta ley, es aconsejable su cumplimiento en todas las provincias para evitar sanciones.

Está prohibido en todo Canadá usar un teléfono celular sin tecnología manos libres mientras se conduce. Las sanciones por esta infracción incluyen multas que varían según la provincia y puntos de demérito en su historial de conducción, que permanecen en su historial durante dos años a partir de la fecha de la infracción.

La mayoría de los automóviles canadienses están equipados con luces de circulación diurna automáticas. Si bien algunas provincias requieren luces delanteras durante el día, es una práctica segura mantenerlas encendidas independientemente de su ubicación.

Si conduce su automóvil en Canadá, consulte las leyes específicas de la provincia que visita o, para simplificar, simplemente use las luces delanteras durante el día en todas las provincias.

Al igual que los estados de EE. UU., cada provincia canadiense tiene su propio conjunto de leyes de conducción, lo que puede resultar un poco complicado para los turistas que planean conducir por todo el país. Si bien hay que tener en cuenta algunas regulaciones específicas de cada provincia, las diferencias no son abrumadoramente numerosas.

En Columbia Británica, existen un par de leyes de conducción distintivas. Es ilegal descender cuesta abajo en punto muerto; Los conductores deben mantener sus vehículos en marcha. Esta norma tiene como objetivo garantizar que los conductores mantengan el control del vehículo en todo momento.

Además, existe una ley específica para la conducción por el carril izquierdo. Si está en el carril izquierdo y un vehículo más rápido se acerca por detrás, debe hacerse a un lado si es seguro. No hacerlo puede resultar en una multa de $167 y hasta tres puntos de demérito.

A diferencia de otras partes de Quebec y Canadá, en Montreal está prohibido girar a la derecha en un semáforo en rojo. Si bien algunas intersecciones en otras provincias pueden tener restricciones similares, están señalizadas.

En Ontario, los conductores sorprendidos por exceso de velocidad de 50 km/h por encima del límite pueden enfrentar el embargo inmediato del vehículo por hasta 7 días. Esto es particularmente importante en zonas de construcción de carreteras, donde los límites de velocidad pueden disminuir significativamente.

Alberta utiliza con frecuencia unidades de radar fotográfico discretas para controlar la velocidad en las carreteras. Las unidades policiales podrán controlar la velocidad de los vehículos estacionados o incluso en movimiento. Como los detectores de radar son ilegales en muchas provincias, respetar los límites de velocidad es fundamental para evitar multas.

Quebec aplica una regla única según la cual un frenado abrupto e injustificado puede generar una multa y dos puntos de demérito en su historial de manejo. La ley enfatiza la importancia de un comportamiento de conducción constante y predecible para la seguridad.

Navegar por las carreteras canadienses puede resultar familiar para los conductores estadounidenses, pero existen algunas diferencias clave en las señales y reglas de tránsito que deben tener en cuenta:

Excepto en Montreal, en Canadá se permite girar a la derecha en rojo, siempre que no haya señales que lo prohíban. Sin embargo, se requiere total precaución para la seguridad de los peatones.

Los conductores deben detenerse por completo y ceder el paso a los peatones, especialmente cuando las señales para peatones están en juego o cuando el semáforo está en verde sin señales de cruce.

Canadá utiliza luces verdes estándar y intermitentes. Si bien la luz verde estándar funciona como en los EE. UU., una luz verde intermitente indica que tiene el derecho de paso para girar a la izquierda.

Esto puede resultar especialmente útil en intersecciones muy transitadas, pero todo el mundo debe tener en cuenta esta regla para evitar paradas repentinas que puedan sorprender a los conductores que van detrás.

En las ciudades, las señales de tráfico suelen indicar las direcciones permitidas para cada carril. Estas señales aclararán si puede girar a la derecha, recto o a la izquierda, ofreciendo orientación que de otro modo podría estar indicada en la superficie de la carretera en los EE. UU. Para obtener más información, lea nuestro artículo " Señales de tráfico inusuales en todo el mundo ".

En las paradas de 4 vías en Canadá, el primer vehículo que se detenga tiene derecho a avanzar primero. Si llegan dos vehículos simultáneamente, ceda el paso al vehículo de su derecha. Hacer contacto visual con otros conductores puede ayudar a aclarar las intenciones en estas intersecciones.

Las señales de tráfico están predominantemente en francés en muchas partes de Canadá, especialmente en Quebec. Familiarizarse con la terminología vial francesa básica puede resultar útil, especialmente para navegar por Quebec.

Las señales de tráfico canadienses son similares a las de EE. UU., pero pueden ser menos visibles. Esté atento a las señales, especialmente las que advierten sobre cruces de vida silvestre, que son comunes en las zonas rurales.

Cuando esté de vacaciones, disfrutar de la cocina y las bebidas locales es parte de la experiencia. Si bien se recomienda probar las cervezas artesanales de Canadá, es fundamental conocer las estrictas leyes canadienses sobre conducción en estado de ebriedad para garantizar la seguridad y el cumplimiento legal: 

En Canadá, el límite legal de concentración de alcohol en sangre (BAC) es inferior a 0,08 mg/ml. Superar este límite se considera un delito penal y conlleva sanciones como arresto, multas y posible pena de cárcel.

Ontario implementa un "rango de advertencia" para los niveles de BAC entre 0,05 y 0,08 mg/ml, lo que podría tener consecuencias graves. Se aplica tolerancia cero a conductores menores de 21 años, conductores comerciales y conductores novatos (con licencias G1, G2, M1 o M2), lo que significa que no se permite alcohol en el torrente sanguíneo mientras se conduce.

Los agentes de policía pueden realizar pruebas de alcoholemia en la carretera si sospechan de consumo de alcohol. Rechazar esta prueba puede resultar en sanciones más severas. Si existe una creencia razonable de que el BAC de un conductor está por encima del límite, la policía puede realizar más pruebas en la estación. Las pruebas de sobriedad física también se pueden realizar en la carretera.

No pasar una prueba de sobriedad con un BAC en el rango de 0,05 a 0,08 mg/ml puede dar lugar a sanciones como una suspensión de la licencia de 3 días y una multa de 250 dólares para los infractores por primera vez, con sanciones mayores para las infracciones posteriores.

Un BAC superior a 0,08 resulta en una suspensión de 90 días, una multa de $550, una tarifa de restablecimiento de la licencia de $281 y la confiscación del vehículo durante 7 días.

Si la policía lo detiene, estos son los pasos para garantizar una interacción fluida:

1. Deténgase con seguridad: Deténgase de manera rápida y segura cuando se le indique. Estacione de manera segura, preferiblemente fuera de la carretera, y permanezca en su vehículo con las luces interiores encendidas. Baje las ventanillas y mantenga las manos visibles en el volante.

2. Mantenga la calma y sea cortés: mantenga la calma y la cortesía durante toda la interacción. Si no está de acuerdo con el oficial, mantenga la compostura y evite movimientos bruscos.

3. Cumplir con las instrucciones: si se sospecha que bebe, se le puede pedir que realice una prueba de sobriedad en el campo. Cumplir con todas las instrucciones y evitar mentir, ya que esto puede considerarse una obstrucción a la justicia. Las disputas sobre los cargos se pueden abordar más adelante en los tribunales.

4. Conozca sus derechos: si bien la policía puede detenerlo sin motivos específicos, usted tiene derechos, incluido el derecho a permanecer en silencio y a negarse a registrar un vehículo sin consentimiento. También tiene derecho a ponerse en contacto con un abogado antes de cumplir con cualquier solicitud. Se permite grabar la interacción, pero no se deben obstruir las tareas policiales.

Consulte nuestros paquetes de licencia de conducir internacional para acelerar el procesamiento de su IDP y evitar cualquier infracción de tránsito, incluida la falta de documentación. 

Al conducir en Canadá, es fundamental que los turistas estén al tanto de los siguientes números de emergencia:

1. 911 : este es el número de emergencia principal para emergencias médicas, policiales y de bomberos. Es un número universal en todo Canadá y debe usarse en casos de peligro inmediato o situaciones que pongan en peligro la vida.

2. 511 : puede marcar este número en la mayoría de las provincias para conocer las condiciones climáticas y de la carretera.

3. Número de la policía que no es de emergencia : es recomendable tener en su teléfono el número de la policía local que no es de emergencia. Este número se utiliza para incidentes que requieren atención policial pero que no son emergencias urgentes (por ejemplo, accidentes menores sin heridos o propiedad robada).

Recuerde, el 911 debe reservarse para emergencias genuinas. Para consultas o asistencia que no sea urgente, se recomienda utilizar los números apropiados que no sean de emergencia.

Consulta esta lista de números de emergencia por provincia.  

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