Visiting Bhutan: A Travel Guide for Indian Tourists

La relation entre l'Inde et le Bhoutan peut être décrite comme une forte amitié. Ils partagent une connexion culturelle et historique profonde en tant que pays voisins, avec de nombreux Bhoutanais parlant hindi et appréciant le cinéma indien, en particulier les films de Bollywood.

L'un des aspects uniques de cette amitié est que les ressortissants indiens n'ont pas besoin de visa pour entrer au Bhoutan. Pour les Indiens cherchant un refuge paisible ou un voyage spirituel, le Bhoutan est une destination idéale. Cependant, malgré la facilité d'accès, une certaine préparation est nécessaire avant votre voyage.

Continuez à lire notre guide pour vous familiariser avec les exigences d'entrée, les frais et d'autres détails importants pour une expérience de voyage plus fluide dans le "Pays du Dragon Tonnerre."

Les touristes indiens bénéficient d'un privilège unique lors de leur visite au Bhoutan : ils n'ont pas besoin de visa. Cette exemption reflète les liens diplomatiques et culturels étroits entre l'Inde et le Bhoutan. Au lieu d'un visa, les ressortissants indiens doivent obtenir un Permis d'entrée, une alternative qui leur permet d'entrer dans le pays.

Pour obtenir le permis d'entrée, les voyageurs indiens doivent présenter certains documents au point d'entrée, soit à l'aéroport international de Paro, soit à la ville frontalière de Phuentsholing. Les documents requis incluent :

• Identification valide : Un passeport avec une validité minimale de six mois ou une carte d'électeur délivrée par la Commission électorale de l'Inde.
• Formulaire de demande : Un formulaire de demande de permis d'entrée dûment rempli.
• Photographies : Deux photographies de passeport de taille standard.
• Réservation d'hôtel : Un bon de réservation d'hôtel confirmé au Bhoutan.
• Détails du guide touristique : Informations sur le guide touristique local certifié qui les accompagnera.

Le permis d'entrée permet aux touristes indiens de visiter des zones spécifiques telles que Thimphu et Paro. Si les voyageurs souhaitent explorer d'autres régions, ils doivent demander un permis de route au bureau de l'immigration à Thimphu, nécessaire pour voyager au-delà de ces districts.

Bien que les touristes indiens n'aient pas besoin de visa, ils doivent payer des frais de développement durable (SDF) pendant leur visite. Ces frais visent à promouvoir un tourisme durable au Bhoutan et à préserver son patrimoine naturel et culturel. Le SDF est fixé à ₹1,200 ou BTN 1,920 par personne et par nuit pour les touristes indiens.

Cependant, voici quelques exemptions :

• Les enfants âgés de 5 ans et moins sont exemptés de ces frais.
• Les enfants âgés de 6 à 12 ans bénéficient d'une réduction de 50 % sur le SDF.

Les touristes visitant des villes telles que Samtse, Phuentsholing, Gelephu et Samdrup Jongkhar pour moins de 24 heures sont également exemptés du paiement du SDF.

Les ressortissants indiens ont plusieurs options pratiques pour accéder au Bhoutan, que ce soit par avion, train, bus ou route.

Le moyen le plus efficace pour atteindre le Bhoutan est par avion, en arrivant à l'aéroport international de Paro, situé à environ 6 kilomètres de la ville de Paro. Druk Air et Bhutan Airlines sont les principaux transporteurs offrant des vols directs depuis plusieurs villes indiennes, y compris New Delhi, Kolkata, Bagdogra et Guwahati.

Les vols sont limités, il est donc conseillé de réserver des billets à l'avance via les sites Web des compagnies aériennes ou des agences de voyage locales pour garantir la disponibilité et la flexibilité avec les changements ou les remboursements.

Bien qu'il n'y ait pas de services ferroviaires au Bhoutan, les touristes indiens peuvent profiter du vaste réseau ferroviaire en Inde pour se rapprocher de la frontière.

Les gares ferroviaires les plus proches de la frontière bhoutanaise sont :

• Gare de Hasimara (20 kilomètres de Phuentsholing) - Environ 40 minutes de route.
• Gare de New Jalpaiguri (152 kilomètres) - Environ 5 heures de route.

Les voyageurs peuvent prendre des trains comme le Kanchan Kanya Express ou le Rajdhani Express depuis des grandes villes comme Kolkata ou New Delhi pour atteindre ces gares. Après être arrivés à la gare, ils peuvent louer des taxis ou des bus pour rejoindre Phuentsholing, le principal point d'entrée au Bhoutan.

Voyager par voie terrestre est une autre option populaire, surtout pour ceux qui partent de Kolkata ou des environs. Le gouvernement royal du Bhoutan exploite des bus quotidiens de Kolkata à Phuentsholing. Le voyage dure environ 18 heures et part de la station Esplanade à Kolkata.

Les ressortissants indiens peuvent conduire leurs véhicules au Bhoutan, mais ils doivent payer des frais de 4 500 Nu ou 7 200 INR par jour au port d'entrée. De plus, il est nécessaire d'enregistrer leurs véhicules auprès du système de gestion des postes de contrôle de la police royale du Bhoutan (RBP). Les voyageurs doivent s'assurer qu'ils ont tous les documents requis, y compris l'immatriculation du véhicule, les papiers d'assurance et un permis de conduire valide.

Si vous voulez découvrir le Bhoutan à son meilleur, il est fortement recommandé de planifier une visite au printemps (mars à mai) ou en automne (septembre à novembre). La meilleure période pour visiter le Bhoutan est de septembre à juin, lorsque le temps offre des ciels dégagés et des vues sur l'Himalaya.

Les touristes étrangers, y compris les ressortissants indiens, doivent voyager au Bhoutan avec un voyagiste agréé. Cette politique fait partie de l'approche du Bhoutan en matière de tourisme durable, qui vise à préserver la culture et l'environnement du pays tout en garantissant aux visiteurs une expérience structurée et enrichissante.

Avec son terrain montagneux et ses vallées pittoresques, se déplacer au Bhoutan peut être à la fois une aventure et un défi. Cependant, il n'y a pas lieu de s'inquiéter ; vous avez plusieurs options de transport pour explorer le Bhoutan :

Les touristes indiens peuvent louer des voitures à leur arrivée au Bhoutan. Cependant, il est essentiel de noter que les options de conduite autonome ne sont pas disponibles ; toutes les locations sont accompagnées d'un chauffeur.

Si vous avez un permis de conduire international (IDP), il peut être utile pour conduire dans d'autres pays qui autorisent la conduite autonome. Cependant, il ne vous donne pas le droit de conduire au Bhoutan sans respecter les réglementations locales.

Bien que la conduite autonome ne soit pas autorisée pour les touristes étrangers, les ressortissants indiens peuvent apporter leurs véhicules au Bhoutan. Cependant, ils doivent enregistrer leurs véhicules et payer des frais de 4 500 Nu par jour au port d'entrée.

Les taxis sont facilement disponibles dans les grandes villes comme Thimphu, Paro et Punakha. Ils peuvent être loués pour des visites locales ou des voyages interurbains. Cependant, contrairement à d'autres pays où des applications de covoiturage comme Uber ou Ola opèrent, le Bhoutan s'appuie sur des services de taxi traditionnels. Il est recommandé de négocier les tarifs avant de commencer votre voyage.

Les bus publics sont une option pour les voyageurs à petit budget, bien qu'ils ne soient peut-être pas aussi confortables ou pratiques que les transports privés. Les bus relient les grandes villes mais peuvent avoir des horaires et des itinéraires limités.

Le Bhoutan offre une gamme d'options, des complexes de luxe aux charmantes maisons d'hôtes. Vous pouvez trouver des hôtels de luxe de classe mondiale avec un service exceptionnel et des vues imprenables dans des zones populaires telles que Paro, Thimphu, Punakha et Bumthang. Les propriétés notables incluent Amankora, Gangtey Lodge et Le Méridien Thimphu.

Si vous recherchez des options plus abordables mais confortables, des hôtels de milieu de gamme comme l'Hôtel Druk Thimphu et Khang Residency offrent des hébergements confortables sans compromettre la qualité.

Les monastères du Bhoutan figurent souvent en tête de liste des visiteurs. Cependant, il existe également de nombreuses autres attractions naturelles et culturelles qui valent la peine d'être explorées dans les principales régions et villes clés du Bhoutan :

Paro abrite certains des sites les plus emblématiques du Bhoutan, y compris le célèbre monastère du Nid du Tigre (Taktsang), perché de manière précaire sur une falaise. La randonnée jusqu'au monastère offre des vues imprenables sur la vallée de Paro et les montagnes environnantes.

En tant que capitale, Thimphou est un centre vibrant de culture et de tradition. Les principales attractions incluent le Tashichho Dzong, qui abrite la salle du trône et les bureaux du gouvernement, et le Buddha Dordenma, une statue massive surplombant la ville.

Punakha fut autrefois la capitale du Bhoutan et est connue pour son Punakha Dzong, situé à la confluence de deux rivières - le Pho Chhu et le Mo Chhu. Ce dzong est considéré comme l'un des plus beaux du Bhoutan.

La vallée de Bumthang abrite également d'anciens temples et monastères. Les sites clés incluent le Jakar Dzong, qui surplombe la vallée.

En plus de visiter ces lieux remarquables, il y a plusieurs activités et expériences que chaque voyageur devrait envisager lors de son voyage au Bhoutan :

• Randonnée : Le Bhoutan offre certains des itinéraires de randonnée les plus pittoresques au monde, tels que le Druk Path Trek et le Jomolhari Trek.
• Assister aux festivals locaux : Les principaux festivals incluent le Paro Tsechu au printemps et le Thimphu Tsechu, qui est célébré en automne.
• Visiter les ateliers d'artisanat traditionnel : Explorez des lieux comme l'Académie royale du textile du Bhoutan, où vous pouvez apprendre les techniques de tissage traditionnel. Vous pouvez également visiter les marchés locaux pour des objets artisanaux et des textiles faits main.
• Expérimenter la cuisine traditionnelle : La nourriture bhoutanaise est savoureuse et unique, souvent à base d'ingrédients comme les piments (utilisés généreusement) et le fromage. Les plats incontournables incluent l'Ema Datshi et le Phaksha Paa.
• Participer à des pratiques spirituelles : Participez à des séances de méditation guidées dans des monastères comme l'Institut bouddhiste de Tango ou le monastère de Cheri. Vous pouvez également en apprendre davantage sur le bouddhisme grâce à des interactions avec des moines ou en assistant à des enseignements dans des temples locaux.

Si vous avez coordonné avec votre guide touristique ces activités, emportez des vêtements confortables pour la randonnée et les visites, des couches chaudes pour les soirées plus fraîches, des chaussures robustes et tous les médicaments personnels dont vous pourriez avoir besoin. Enfin, apportez votre appareil photo pour capturer les paysages à couper le souffle que le Bhoutan a à offrir.