O que você precisa saber sobre veículos autônomos?

Os veículos autônomos estão na mente de todos atualmente. Eles estão mudando a forma como nossas cidades são projetadas e administradas, são um bom investimento para quem procura uma forma de apoiar a indústria e ganhar dinheiro, e são alguns dos carros mais elegantes que você pode ver na estrada.

Também há algum ceticismo sobre a indústria, como é frequentemente o caso com a inovação. Vem da disrupção que ela representará para muitas indústrias. Alguns estão preocupados com a tecnologia por trás dela também.

Aqui, nos esforçaremos para explicar tudo o que você precisa saber sobre veículos autônomos de uma forma que incentive pesquisas futuras.

Existem alguns termos diferentes usados ​​para descrever a mesma coisa – alguns chamam de veículos autônomos, outros de carros sem motorista e alguns usam o termo carros robóticos. Todos estes representam um veículo que pode conduzir de forma independente, sem intervenção humana.

Neste ponto, há veículos na estrada que fazem exatamente isso. O modo piloto automático da Tesla é um ótimo exemplo de um carro que pode dirigir sem direção humana. No entanto, este e outros veículos com tal modo ainda exigem que uma pessoa esteja dentro do carro.

Existem cinco níveis de autonomia quando se trata de veículos, conforme descrito pela Sociedade de Fabricantes e Comerciantes de Motores (SMMT).

• O nível 1 é o mais baixo e é conhecido como assistência ao motorista. O motorista ainda está no comando do veículo durante a viagem com esses carros.
• O nível 2 é chamado de “parcialmente automatizado”. São os veículos quando dois elementos são controlados por software de automação. A maior parte dos veículos que circulam hoje e que são chamados de autônomos estão nesse nível.
• O nível 3 também é conhecido como “automação condicional”. Um veículo deste nível pode gerir funções essenciais para a segurança, como evitar colisões e proteger os passageiros. Esses veículos ainda exigem a presença de um motorista para o passeio.
• O nível 4 é chamado de “alta automação”. Esses veículos são totalmente automatizados, mas apenas dentro de uma área geográfica específica. Esses carros não estão disponíveis ao público em geral, mas quando estiverem disponíveis, contarão com mapas e satélites existentes. Esses veículos serão introduzidos primeiro nas áreas urbanas.
• A automação de nível 5 é chamada de “automação completa”. Esses são os carros que podem dirigir sozinhos em qualquer lugar. Ainda não temos a tecnologia para esses veículos.

Os próprios carros funcionam como qualquer outro veículo. A tecnologia usada para fabricar o carro também não é tão nova assim, mas o software que a combina é. Radares, sensores e GPS são usados ​​para permitir que o veículo se mova e se oriente nas ruas.

Um computador central é usado para colocar essas informações em perspectiva e permitir que o veículo as processe e se mova sem a ajuda de um motorista ao volante.

Simplificando – sim. A maioria dos acidentes de carro acontece por erro humano. Motoristas imprudentes e inexperientes são o principal motivo dos acidentes, e os motoristas bêbados também ocupam grande parte das estatísticas.

Nenhuma destas questões se aplica aos veículos autónomos e, enquanto a tecnologia estiver à altura da tarefa, haverá menos acidentes. Uma adição interessante a esse ponto de vista vem do fato de que a tecnologia fica melhor à medida que é usada, uma vez que o algoritmo usa exemplos da vida real para se aprimorar.

O público em geral não vai parar de dirigir tão cedo. Os carros de nível 5 ainda não chegaram lá e levará um tempo até que se tornem uma mercadoria que a maioria pode pagar. Há também muita reação social contra os veículos autônomos que podem retardar ainda mais esse processo.

Muitos dependem de dirigir para sobreviver, e há preocupações sobre como a automação dessas tarefas afetará sua indústria e economia como um todo. É uma preocupação válida, já que a automação afetou outras indústrias dessa forma.

As regulamentações governamentais estão sempre um pouco atrasadas em relação à tecnologia e à indústria que tentam regular. Este também é o caso dos veículos autônomos. Muitos governos em todo o mundo, especialmente aqueles onde a tecnologia já está em utilização, estão a lutar para encontrar regulamentos que mantenham esta indústria sob controlo.

O maior problema até agora é com as atualizações de software para seu carro autônomo. Ele será atualizado conforme melhorar, como é o caso do software do seu telefone. O software precisa ser aprovado pelo governo antes de ser usado, então ainda não está claro se isso é necessário para cada atualização.

Muitas montadoras estão aderindo a essa tendência, pois é fundamental e mudará a indústria para sempre. Algumas delas estão focadas apenas em veículos autônomos, e outras são empresas de automóveis clássicos que buscam maneiras de abrir novos caminhos.

Microsoft, Google e NVidia são os nomes mais proeminentes no mundo da tecnologia que têm uma divisão de veículos autônomos. Baidu é a maior marca na China, trabalhando para revolucionar esse campo. Ford e General Motors são antigas empresas de automóveis que tentaram produzir suas próprias linhas de veículos autônomos. Tesla, é claro, é a mais famosa das empresas focadas apenas em carros autônomos.

Outro marco significativo na utilização de veículos autônomos vem com a sua implementação em sistemas de transporte público. Isso está acontecendo em cidades de todo o mundo e tem sido um sucesso até agora.

A maior desvantagem desses experimentos vem do fato de que veículos como esses só podem funcionar em partes limitadas da cidade. Essas são as partes que são bem cobertas com a tecnologia adequada.

Outra inovação importante que está mudando o mundo dos transportes está acontecendo com o surgimento dos veículos elétricos. Eram matéria de ficção científica há apenas alguns anos e agora são uma realidade que vemos em todas as estradas. Os benefícios ambientais da utilização destes veículos são imensos e eles tornaram-se uma espécie de símbolo de status.

Há uma convergência entre essas duas tendências. Nem todos os veículos autônomos são elétricos, mas muitos são, e aqueles que foram os primeiros no mercado também. É, portanto, uma nova era para o transporte em geral.

Como os camiões normalmente percorrem as mesmas rotas inúmeras vezes e como são uma parte significativa e basicamente essencial de qualquer indústria, são grandemente afetados pela automação. Existem múltiplas vantagens em usar veículos autônomos para transporte rodoviário e marítimo, uma vez que a maior parte dos custos da indústria diz respeito ao trabalho humano.

O transporte rodoviário é uma grande indústria que emprega muitas pessoas, e há receios sobre como essas mudanças afetarão os empregos. Ainda estamos muito longe de tornar os motoristas obsoletos, mas esses são os medos com os quais muitos estão lidando.

Neste ponto, não existem carros totalmente autônomos, mas existem carros com recursos de piloto automático. Eles ainda são caros e ainda não tiveram apelo de massa. Tesla, o modelo mais popular com capacidade de direção autônoma, acaba de aumentar o custo do recurso de direção autônoma.

O recurso agora custará US$ 15.000 adicionais, somados ao preço já alto dos veículos Tesla. Aqueles que encomendaram o carro quando o recurso custava US$ 12.000 pagarão a taxa antiga, conforme seu contrato na época. A Tesla chamou essa habilidade de "direção totalmente autônoma", mas isso é mais uma ferramenta de marketing do que sua descrição precisa.

Muitas vezes é esquecido o quão importante é a condução e o uso de veículos para uma variedade de indústrias diferentes. Isso porque estamos acostumados a conviver com a direção como uma habilidade essencial para todos os setores e tipos de trabalho.

A agricultura e a pecuária dependem da direção no dia a dia. Elas também serão afetadas pelo uso de veículos autônomos. Alguns veem isso como uma liberação dos fazendeiros para fazerem outros trabalhos, e outros veem isso como uma ameaça aos empregos na indústria.

A John Deer Tractors, a mais antiga e conhecida empresa de tratores do mundo, está na vanguarda da inovação mais uma vez. Eles vão estrear seu trator autônomo em algum momento deste ano, e há muitos rumores sobre isso dentro da indústria. A empresa testará o trator em algumas fazendas antes de liberá-lo ao público.

Neste ponto, ninguém sabe quanto o trator vai custar, mas o equipamento usado para atingir a direção autônoma tem um preço de $ 500.000. Ainda está muito longe dos pequenos proprietários de fazendas e do uso diário. Grandes empresas agrícolas tirarão vantagem da tecnologia primeiro.

Dado que a introdução de veículos autónomos irá mudar tantas indústrias e a nossa vida quotidiana, surgiram ideias para tributar a utilização e compra de tais veículos. Isto criará fundos públicos que podem ser utilizados para mitigar os efeitos de mudanças repentinas. Como os carros ainda não chegaram lá, esses planos ainda estão em fase conceitual.

Há muitos que se opõem à ideia por várias razões. Alguns argumentam que taxar indústrias inovadoras interrompe o crescimento e o desenvolvimento tecnológico para que outros possam assumir a liderança neste campo. O público, em geral, não gosta de novos impostos e encargos adicionais sobre os consumidores.

Tal como acontece com muitos outros produtos de alta tecnologia, existe uma sensação de concorrência entre a China e os EUA – no mundo dos veículos autónomos. Há quem afirme que, neste momento, a China lidera esta corrida à inovação.

Há apenas alguns meses, a China adotou um conjunto de regras para o uso de carros autônomos no transporte público. As regras são rígidas e só permitem o uso desses veículos em áreas com pouco tráfego. No entanto, a questão de usar políticas públicas para regular esse campo – é mais do que outros fizeram.

Nos últimos anos, ocorreram alguns acidentes de carro envolvendo carros autônomos. Na verdade, havia mais de 400 deles só no ano passado. Isso ocorre porque há mais carros desse tipo nas estradas e, portanto, mais chances de acidente.

Um acidente envolvendo um carro BMW levou a uma fatalidade e causou muita controvérsia. O carro não estava no modo de direção autônoma no momento do acidente, e a maioria dos outros acidentes envolveu um erro humano por parte do motorista humano dentro ou fora do veículo autônomo.

Uma questão legal interessante surgiu desses acidentes. Na maioria dos casos, os veículos pertenciam às montadoras que os testavam. O problema, portanto, permanece: quem é o culpado por um acidente envolvendo um carro sem motorista.

Em alguns casos, os fabricantes de veículos autônomos compensaram os feridos no acidente, mas nenhum precedente legal claro foi estabelecido neste novo campo do direito. Em breve, os tribunais terão que criar uma maneira de abordar a questão.

Os veículos autônomos são uma das inovações mais críticas no mundo dos transportes. Esses carros que conseguem circular sozinhos já estão nas nossas estradas, mas ainda não são totalmente autônomos. Isso acontecerá em breve, e esta mudança afetará todos os aspectos de nossas vidas e de nossas indústrias.

Ainda levará algum tempo até que os veículos autônomos cheguem ao ponto em que sejam capazes de dirigir por conta própria, independentemente de onde estejam e a qualquer momento. Governos, empresas e formuladores de políticas públicas estão trabalhando na preparação para esse dia em termos de leis, mas também de hábitos e atitudes.