Sri Lanka Drops Visa Fees and Resumes Online Applications to Boost Tourism

Sri Lanka está facilitando a viagem para aqueles interessados em visitar. A partir de 1º de outubro, o país retomará seu serviço de aplicação de visto online. Esta decisão vem após a suspensão de um controverso acordo de terceirização com a VFS Global, um consórcio baseado na Índia. A reintrodução do serviço visa simplificar o processo de visto e atrair mais visitantes.

O presidente Anura Kumara Dissanayake anunciou esta medida para estimular o setor de turismo em dificuldades do Sri Lanka. A economia tem enfrentado desafios, e o turismo é visto como chave para a recuperação. O sistema de visto online permite que os turistas solicitem vistos sem a taxa de $25 que era exigida anteriormente, uma mudança bem-vinda pela indústria.

A suspensão do serviço online ocorreu após preocupações levantadas sobre o acordo de terceirização com a VFS. Relatórios indicaram que o contrato pode não ter sido transparente, com a VFS Global possivelmente ganhando até $2,75 bilhões ao longo de 16 anos se o acordo tivesse sido concretizado. A Suprema Corte do Sri Lanka interveio, ordenando que as autoridades de imigração restaurassem o sistema anterior.

Além de retomar as aplicações de visto online, o governo lançou uma iniciativa de isenção de visto para cidadãos de 35 países, incluindo a Índia. Esta política de seis meses é esperada para aumentar o número de turistas, permitindo que mais pessoas explorem as paisagens cênicas e a rica cultura do país.

O Sri Lanka há muito tempo é um favorito entre os turistas internacionais. Estas reformas recentes são vistas como uma forma de posicionar ainda mais o país como um destino de topo para viajantes.

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