Mexico's Lost Cities of the Yucatan Peninsula: A 10-Day Mexico Road Trip Itinerary to Discover Maya and Pre-Hispanic Ruins

La penisola dello Yucatan , una vasta area di fitta giungla e splendida costa nel Messico sud-orientale, ospita alcune delle rovine antiche più sorprendenti e misteriose del mondo. Questo piano di viaggio su strada di 10 giorni ti porterà in un viaggio nel tempo, esplorando le città perdute dei Maya e altre culture antiche che un tempo vivevano in questa zona.

Dalle famose piramidi di Chichen Itza ai siti meno noti nascosti nella giungla, questo viaggio promette di essere un'esperienza indimenticabile sia per gli amanti della storia che per i viaggiatori curiosi.

Il modo più semplice per iniziare il tuo viaggio su strada nella penisola dello Yucatan è atterrare all'aeroporto internazionale di Cancun . Questo grande aeroporto ha molti voli diretti da città del Nord America, Europa e altre parti del mondo. Le principali compagnie aeree come American Airlines, United, Delta, Air Canada, British Airways e Lufthansa offrono voli regolari per Cancun.

Quando arrivi, troverai diverse compagnie di autonoleggio all'aeroporto, rendendo facile iniziare subito il tuo viaggio. L'aeroporto ha due terminal e puoi trovare sportelli di autonoleggio in entrambi. Alcune compagnie di autonoleggio popolari includono Hertz, Avis, Budget, Enterprise e opzioni locali come America Car Rental e Yes Car Rental.

Se preferisci non noleggiare subito un'auto, puoi prendere una navetta o un taxi per raggiungere il tuo hotel a Cancun o Playa del Carmen e iniziare il tuo viaggio su strada da lì. Molti hotel offrono servizi di prelievo dall'aeroporto, che possono essere un'opzione comoda se arrivi a tarda notte.

Per molti viaggiatori, compresi quelli provenienti dagli Stati Uniti, dal Canada e dalla maggior parte dei paesi europei, non è necessario un visto per soggiorni fino a 180 giorni. Tuttavia, sarà necessario compilare una carta turistica ( Forma Migratoria Múltiple o FMM) al momento dell'arrivo. Questa carta viene solitamente consegnata sull'aereo o allo sportello dell'immigrazione.

È importante conservare l'FMM al sicuro durante il viaggio , poiché dovrai consegnarlo quando lascerai il Messico. Se lo perdi, dovrai pagare una commissione e sbrigare delle pratiche extra in aeroporto prima di partire.

Alcune nazionalità necessitano di un visto per entrare in Messico. È sempre meglio controllare le regole più aggiornate sui visti presso l'ambasciata o il consolato messicano nel tuo paese prima di partire. Puoi anche controllare il sito web ufficiale del governo messicano per informazioni sui visti.

Ricorda che il tuo passaporto deve avere una validità di almeno sei mesi oltre il periodo di permanenza previsto in Messico.

La penisola dello Yucatan ha un clima tropicale con due stagioni principali : la stagione secca (da novembre ad aprile) e la stagione delle piogge (da maggio a ottobre). Il periodo migliore per intraprendere questo viaggio su strada è durante la stagione secca, quando non fa così caldo e piove meno. È anche il periodo in cui la maggior parte dei turisti la visita, quindi preparatevi ad avere più persone nei siti più gettonati.

Durante la stagione secca, le temperature variano in genere da 75°F a 85°F (da 24°C a 29°C). Da dicembre ad aprile è considerata la stagione turistica di punta, con gennaio e febbraio come mesi più affollati. Se stai pianificando di visitare durante questo periodo, prenota il tuo alloggio e il noleggio auto con largo anticipo.

Se non ti dispiace un po' di pioggia e un'umidità più elevata, la stagione delle piogge può essere un momento speciale per visitare, con paesaggi più verdi e meno turisti. Tieni presente che alcune rovine fuori mano potrebbero essere più difficili da raggiungere quando piove molto. La stagione delle piogge non significa acquazzoni costanti; in genere, sperimenterai brevi e forti acquazzoni nel tardo pomeriggio o in serata.

La stagione degli uragani nello Yucatan va da giugno a novembre, con settembre e ottobre come mesi più attivi. Sebbene gli uragani siano rari, è bene esserne consapevoli se si sta pianificando un viaggio durante questi mesi.

Il costo di questo viaggio su strada di 10 giorni può variare molto a seconda di come ti piace viaggiare. Ecco una vaga idea di quanto potresti spendere:

1. Noleggio auto : $ 30-$ 50 al giorno (totale $ 300-$ 500)

2. Benzina : $ 150- $ 200 per l'intero viaggio

3. Dove alloggiare : $ 50-$ 200 a notte (totale $ 500-$ 2000)

4. Cibo : $ 20-$ 50 a persona al giorno (totale $ 400-$ 1000 per due persone)

5. Biglietti d'ingresso alle rovine : $ 5-$ 25 per sito (totale circa $ 100-$ 250 per i siti principali)

6. Biglietti per il museo : $ 5-$ 15 per museo (totale circa $ 25-$ 75)

Costo totale stimato per due persone: $ 2.000-$ 4.000 per il viaggio di 10 giorni, voli esclusi.

Tieni presente che i costi possono variare notevolmente in base al tuo stile di viaggio. I viaggiatori con un budget limitato possono trovare ostelli o hotel economici a partire da $ 20-$ 30 a notte, mentre i viaggiatori di lusso potrebbero spendere $ 300 o più a notte in resort di lusso.

Mangiare nei ristoranti locali o nelle bancarelle di cibo di strada può ridurre notevolmente i costi del cibo, mentre mangiare nei ristoranti turistici farà aumentare le spese.

Non dimenticare di mettere a budget anche attività aggiuntive, come visite ai cenote, visite guidate o trattamenti benessere, che possono aumentare i costi complessivi.

Guidare in Messico può essere un'avventura di per sé. Ecco alcune regole e consigli importanti da ricordare:

1. Guidare sul lato destro della strada.

2. Tutti i passeggeri dell'auto devono indossare la cintura di sicurezza.

3. Il limite di velocità è solitamente di 100 km/h (62 mph) sulle autostrade e di 40 km/h (25 mph) nei centri abitati, a meno che la segnaletica non indichi diversamente.

4. Fai attenzione ai dossi rallentatori (topes), che sono comuni nelle città e nei villaggi. Non sono sempre ben segnalati, quindi guida con cautela.

5. Cerca di non guidare di notte, soprattutto sulle strade di campagna. La fauna selvatica, i pedoni e i pericoli non segnalati possono rendere pericolosa la guida notturna.

6. Porta sempre con te la patente di guida, il passaporto e i documenti di noleggio dell'auto. Le autorità messicane accettano patenti di guida straniere valide.

7. Considera di acquistare un'assicurazione extra dalla tua compagnia di noleggio. La legge messicana richiede di avere almeno un'assicurazione di responsabilità civile.

8. Siate pronti ai posti di blocco della polizia, soprattutto quando attraversate da uno stato all'altro. Mantenete la calma e siate collaborativi se venite fermati.

9. Quando possibile, usa le strade a pedaggio (cuotas). Sono generalmente più veloci, meglio mantenute e più sicure delle strade gratuite.

10. Tieni a portata di mano del contante per i pedaggi, poiché non tutti i caselli accettano carte di credito.

11. Le stazioni di servizio sono chiamate "gasolineras" e sono generalmente a servizio completo. È consuetudine lasciare una piccola mancia al benzinaio.

12. Siate cauti quando vi fermate per acquistare dai venditori ambulanti. Sebbene molti siano legittimi, è meglio fermarsi in zone molto frequentate.

Grandi compagnie internazionali di autonoleggio come Hertz, Avis ed Enterprise hanno uffici a Cancun e in altre grandi città della penisola dello Yucatan. Anche le compagnie locali come America Car Rental e Yes Car Rental spesso offrono tariffe competitive.

È una buona idea prenotare la tua auto a noleggio in anticipo, soprattutto durante l'alta stagione. Scegli un SUV di medie dimensioni o un'auto più grande se hai intenzione di guidare su strade sterrate per raggiungere alcune delle rovine più remote.

Quando si affitta, tenere a mente questi suggerimenti:

• Ispezionare sempre attentamente l'auto prima di lasciare l'ufficio di noleggio e documentare eventuali danni presenti.
• La maggior parte delle compagnie di autonoleggio in Messico richiedono un permesso di guida internazionale (IDP). Ottienine uno per evitare qualsiasi problema.
• Assicurati di comprendere la copertura assicurativa. La legge messicana richiede almeno un'assicurazione di responsabilità civile verso terzi.
• Controlla se la tua carta di credito offre un'assicurazione per il noleggio auto e cosa copre in Messico.
• Assicuratevi che l'auto abbia una ruota di scorta e sappiate come sostituirla.
• Se il tuo telefono non ha dati in Messico, prendi in considerazione l'idea di noleggiare un'unità GPS.

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1. Abiti comodi e traspiranti: gli abiti leggeri e larghi, realizzati con fibre naturali come cotone o lino, sono più adatti ai climi tropicali.

2. Buone scarpe da passeggio: nei siti archeologici camminerai molto su superfici irregolari.

3. Protezione solare (cappello, occhiali da sole, crema solare): il sole dello Yucatan può essere intenso, anche nelle giornate nuvolose.

4. Spray anti-insetti: essenziale per tenere lontane zanzare e altri insetti, soprattutto nelle zone della giungla.

5. Bottiglia d'acqua riutilizzabile: restare idratati è fondamentale nel clima caldo. Molti hotel e ristoranti offrono ricariche di acqua purificata.

6. Kit di pronto soccorso: includi prodotti di base come antidolorifici, farmaci antidiarroici e qualsiasi prescrizione personale.

7. Macchina fotografica: per catturare gli straordinari panorami che incontrerai.

8. Binocolo per avvistare la fauna selvatica: particolarmente utile in luoghi come il Rio Lagartos.

9. Frasario spagnolo o app di traduzione: anche se nelle zone turistiche molte persone parlano un po' di inglese, conoscere lo spagnolo di base può essere molto utile.

10. Contanti per le città e i siti più piccoli: non tutti i posti accettano le carte di credito, soprattutto nelle zone rurali.

11. Giacca antipioggia leggera o ombrello: anche nella stagione secca è bene essere preparati ad eventuali acquazzoni.

12. Costume da bagno e asciugamano ad asciugatura rapida: per visitare spiagge e cenote.

13. Zaino giornaliero: per trasportare tutto l'essenziale durante le gite di un giorno e le visite ai siti.

14. Caricabatterie portatile: tieni carichi i tuoi dispositivi per la navigazione e le foto.

15. Copia dei documenti importanti: porta con te copie del passaporto, della patente di guida e delle informazioni sull'assicurazione di viaggio.

Ricorda che, anche se puoi acquistare la maggior parte degli oggetti dimenticati in Messico, spesso è più comodo e a volte più economico portare tutto ciò di cui hai bisogno da casa.

Ora sei pronto per esplorare la penisola dello Yucatan in Messico. Ecco il tuo itinerario:

Il tuo viaggio inizia nel sito Maya più famoso del Messico: Chichen Itza . Avvicinandoti all'antica città, vedrai la grande piramide El Castillo che si erge alta in lontananza. La sua forma perfetta mostra quanto fossero bravi i Maya a costruire e a comprendere le stelle. Il sito è enorme, copre 740 acri e c'è così tanto da vedere.

Inizia la tua visita presto per evitare la folla e il caldo. Mentre cammini attraverso il Great Ball Court , prova a immaginare le partite importanti che si sono svolte qui tanto tempo fa. Il capitano della squadra che perdeva veniva spesso ucciso come offerta agli dei. Se batti le mani a un'estremità del campo, puoi sentirlo chiaramente dall'altra parte: un trucco sonoro che persino gli esperti di oggi non capiscono appieno.

Non perdetevi il Cenote Sacro , un buco naturale pieno d'acqua nel terreno che era molto importante nei rituali Maya. L'acqua verde sembra contenere antichi segreti e potete quasi immaginare le sofisticate cerimonie che si svolgevano sui suoi bordi.

Dopo un'intera giornata di esplorazione, dirigiti verso la vicina città di Valladolid. Questa graziosa città coloniale offre un perfetto mix di storia e comfort moderno. Soggiorna all'Hotel Posada San Juan , una splendida villa ristrutturata del 1800. Con camere a partire da $ 100 a notte , questo accogliente hotel ha camere grandi, un tranquillo cortile e una bella piscina, perfetta per rilassarsi dopo una giornata di avventure.

Il terzo giorno, guida verso nord fino al sito meno noto ma ugualmente impressionante di Ek Balam . Il nome significa "giaguaro nero" nella lingua Maya e quando vedrai la piramide principale, capirai perché. L'enorme struttura sembra accovacciata nella giungla come un grosso felino pronto a saltare.

Salite in cima all'Acropoli per una vista spettacolare sulla giungla circostante. La parte più bella del sito sono le incisioni dettagliate sul lato della piramide, che mostrano divinità, sovrani e creature mitiche in modo incredibilmente dettagliato. A differenza di molti siti Maya, i visitatori possono ancora salire sulla maggior parte degli edifici di Ek Balam, dandovi una rara possibilità di vivere da vicino l'architettura antica.

Nel pomeriggio, guida fino alla città costiera di Rio Lagartos , famosa per la sua area protetta piena di fenicotteri. Fai un giro in barca tra le mangrovie, dove potresti vedere coccodrilli, pellicani e centinaia di altri tipi di uccelli. Il tour termina con una visita a Las Coloradas , un gruppo di laghi salati rosa che sembrano quasi provenire da un altro mondo.

Trascorri la notte allo Yuum Ha Boutique Hotel a Rio Lagartos. Questo hotel eco-friendly ha camere comode con balconi che si affacciano sulla laguna. Le camere partono da $ 80 a notte e il ristorante dell'hotel serve pesce fresco pescato fresco ogni giorno.

Guida verso ovest fino a Uxmal , il miglior esempio dello stile di costruzione Puuc . Avvicinandoti, vedrai la Piramide del Mago , con i suoi lati insolitamente arrotondati che la rendono diversa dalle altre piramidi Maya. Si dice che questo tempio sia stato costruito in una notte da un mago nano, ecco perché ha questo nome.

Esplora le facciate splendidamente scolpite del Palazzo del Governatore e del Quadrangle del Convento , dove motivi geometrici e immagini del dio della pioggia Chaac ricoprono quasi ogni superficie. Di solito ci sono meno persone qui che a Chichen Itza, quindi puoi avere un'esperienza più personale con le antiche rovine.

Il sesto giorno, prendi la Puuc Route , una strada che collega diversi siti Maya più piccoli. Visita Kabah , nota per il suo Palazzo delle Maschere, dove centinaia di volti in pietra di Chaac si affacciano dalla facciata dell'edificio. Poi vai a Sayil e Labna , dove puoi esplorare grandi palazzi e strutture ad arco uniche nella tranquilla cornice della giungla.

Soggiorna al The Lodge at Uxmal, situato appena fuori dalle rovine. Con camere a partire da $ 150 a notte , questo hotel di lusso ha grandi bungalow, una grande piscina e splendide viste sulla Piramide del Mago. Il ristorante dell'hotel serve un mix di cucina internazionale e locale dello Yucatan.

Dirigetevi verso la città costiera di Campeche , un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, noto per i suoi edifici coloniali ben conservati e le imponenti mura cittadine. Trascorrete la mattinata passeggiando lungo le mura cittadine ed esplorando le strade colorate fiancheggiate da edifici color pastello.

Nel pomeriggio, visita il Museo de la Arquitectura Maya , ospitato in uno dei forti storici della città. Il museo offre un'ottima panoramica degli stili e delle tecniche di costruzione Maya, aiutandoti a comprendere i siti che hai visitato e quelli che stai per vedere.

L'ottavo giorno, guida fino a Edzna , un sito Maya spesso trascurato ma altrettanto grandioso delle sue controparti più famose. La Grande Acropoli è la caratteristica principale del sito, con la sua piramide a gradoni che si erge alta sopra gli edifici circostanti. Sali in cima per un'ampia vista dell'intero sito e della campagna circostante.

Non perdetevi il Tempio delle Maschere, dove grandi maschere in stucco si trovano su entrambi i lati della scalinata centrale. Le loro espressioni misteriose sembrano custodire antichi segreti. L'esclusiva struttura a cinque piani del sito, chiamata Edificio delle Cinque Storie , mostra un impressionante mix di stili architettonici.

Soggiorna all'Hotel Castelmar a Campeche, un edificio splendidamente restaurato del 1800 nel cuore del centro storico. Le camere partono da $ 70 a notte e l'hotel ha un cortile centrale, una terrazza panoramica e camere confortevoli con mobili in stile coloniale.

Per il gran finale del tuo viaggio, addentrati nella Riserva della Biosfera di Calakmul per visitare l'antica città di Calakmul. Questo enorme sito, nascosto nel cuore della giungla, un tempo era uno dei più potenti regni Maya, importante quanto Tikal in Guatemala.

Avvicinandoti al sito, la fitta giungla si apre all'improvviso per rivelare enormi piramidi che si ergono sopra le cime degli alberi. Sali sulla Structure II, una delle più alte piramidi Maya mai costruite, per una vista indimenticabile della giungla verde infinita che si estende a perdita d'occhio. In una giornata limpida, puoi persino vedere le piramidi di El Mirador in Guatemala.

Esplora i numerosi monumenti in pietra sparsi nel sito, molti dei quali mostrano ancora incisioni dei governanti della città e delle loro vittorie. La posizione remota e le enormi dimensioni di Calakmul ti fanno sentire come se stessi scoprendo queste antiche meraviglie per la prima volta da secoli.

Dopo un'intera giornata di esplorazione, inizia il tuo viaggio di ritorno a Cancun. Interrompi il lungo viaggio con una sosta nella città coloniale di Valladolid o in uno dei tanti cenotes (pozzi naturali pieni d'acqua) della zona, perfetti per una nuotata rinfrescante.

Per la tua ultima notte, pensa di concederti un soggiorno al Nizuc Resort & Spa vicino a Cancun. Con camere a partire da $ 500 a notte , questo resort di lusso offre un mix perfetto di comfort moderni e design ispirato ai Maya, offrendo una conclusione rilassante alla tua avventura archeologica.

Questo viaggio di 10 giorni su strada attraverso la penisola dello Yucatan offre un mix unico di siti famosi in tutto il mondo e tesori nascosti, consentendoti di sperimentare l'intera gamma di culture Maya e preispaniche. Dalle alte piramidi di Chichen Itza alle rovine ricoperte di giungla di Calakmul, ogni tappa di questo viaggio ti offre uno sguardo nell'affascinante mondo dell'antica Mesoamerica.

Mentre guidi attraverso fitte foreste, città coloniali e lungo splendide coste, non solo vedrai la grandiosità delle civiltà perdute, ma sperimenterai anche la vivace cultura e la bellezza naturale del Messico moderno. Questo viaggio promette di essere un'avventura indimenticabile, piena di scoperte, meraviglia e del fascino senza tempo delle città perdute dello Yucatan.