Antes de hablar sobre si necesitas, o no, obtener un Permiso Internacional para Conducir (PIC) en Tuvalu, primero debemos describir qué es. Un PIC es un documento que traduce la licencia de conducir de tu país de origen a 12 de los idiomas más hablados en todo el mundo, incluido el inglés.

Puedes usar tu permiso como un documento de respaldo de tu licencia de conducir durante los puntos de control (no como un reemplazo), cuando las autoridades de tránsito te detengan para verificar tu identidad y para alquilar un vehículo en cualquier agencia.

Nuestro permiso, particularmente, es reconocido en más de 165 países de todo el mundo. Algunos de ellos son:

• Brasil
• Fiyi
• Tonga
• Nauru
• Australia
• Taiwán
• Nueva Zelanda
• Samoa
• Papúa Nueva Guinea
• Argentina
• Sudáfrica
• Vanuatu
• Tailandia
• Portugal
• Filipinas
• Malasia
• Hungría
• El Salvador
• República Dominicana
• Reino Unido
• Panamá
• Guatemala

Para obtener el tuyo únicamente debes hacer clic en el botón de "Aplica para obtener un PIC", en la esquina superior derecha de nuestra página web. Luego, completa el formulario de solicitud y adjunta una copia de tu licencia de conducir vigente y una foto tamaño pasaporte. Por último, deberás pagar la tarifa indicada.

Tuvalu es una nación insular perteneciente al continente de Oceanía, en el Pacífico Sur, que forma parte de la Commonwealth británica. Sus nueve islas son atolones diminutos y poco poblados e islas de arrecife con playas rodeadas de palmeras y reliquias de la Segunda Guerra Mundial.

El atolón más grande es Funafuti, y en él se encuentra Fongafale, la zona comercial central del país y donde está el aeropuerto internacional. Los vuelos a Tuvalu son muy limitados y se dan pocas veces a la semana. Así que si visitas el país, lo mejor será que te quedes más de una semana. Además, con todos los sitios que hay que ver y conocer aquí, unos pocos días no serán suficientes.

Área de Conservación de Funafuti

El Área de Conservación de Funafuti (FCA) es el destino turístico más visitado de Tuvalu. Abarca alrededor del 20% de la zona de arrecifes de toda la laguna de Funafuti y también tiene un par de islotes o "Motus" de gran importancia ecológica dentro de su jurisdicción. La zona fue declarada área protegida en 1999 y ha protegido con éxito varias especies de fauna clave, como la tortuga verde, los corales y diferentes especies de aves.

Cuando se visita la zona de conservación de Funafuti, se puede observar a las aves, hacer un picnic en la playa o bucear para ver si se encuentran las tortugas marinas verdes y mantas. Algunos de los islotes son también zonas de anidación de la tortuga verde, así que si quiere verlas nacer, quizá puedas hacerte voluntario de esta área de conservación.

Atolón de Funafuti

Como capital de Tuvalu, se pueden encontrar muchas cosas que hacer en el atolón de Funafuti. Tan solo el atolón consta de varios islotes a los que se puede cruzar durante la marea baja.

En Funafuti se encuentra el aeropuerto internacional, que es también uno de los pocos aeropuertos internacionales del mundo que el público puede utilizar para actividades aleatorias. Dado que los vuelos se dan pocas veces a la semana, la gente practica deportes en la pista.

Puedes visitar el estadio, los centros de entretenimiento comunitarios y los centros comerciales. Si quieres explorar la cultura, puedes visitar el mercado, probar las delicias de Tuvalu y unirse a las celebraciones llenas de cantos y bailes. Las mujeres de Tuvalu son muy buenas artesanas, así que aquí podrás comprar algún recuerdo para llevar.

Nanumanga

Nanumanga es una isla de 3 km2 a pocas millas náuticas de Funafuti. Es de gran interés por sus cuevas submarinas que en su momento no estaban sumergidas. Los nativos vivían en esas cuevas y dejaron varios artefactos que se han conservado desde entonces.

Este descubrimiento ha despertado un sublime interés por los cambios en el nivel del agua del mar en Tuvalu y en todo el mundo. Si tienes una licencia de buceo que te permita practicar el espeleobuceo, ver las cuevas submarinas de Nanumanga es una obligación.

Atolón Nanumea

Nanumea es el atolón más alejado de Funafuti. Es el atolón más septentrional de Tuvalu y tiene unos 600 metros de ancho. Desempeñó un papel importante durante la Segunda Guerra Mundial, ya que al ser la isla más cercana a Kiribati (donde se encontraban las bases japonesas), se convirtió en una base de bombarderos para las fuerzas estadounidenses. Como es un atolón, hay una laguna en el centro donde se puede nadar.

La parte seca del atolón de Nanumea está llena de vegetación densa. Es una isla habitada con menos de mil personas, por lo que también podrás conocer a los lugareños cuando visites el lugar.

Además de ver la vibrante vida marina alrededor del atolón, también puedes ver restos de la Segunda Guerra Mundial en la zona. Puedes pedirle a los locales que te indiquen dónde están estos restos o simplemente explorar la isla y encontrarlos tú mismo.

En Tuvalu hay pocas vías asfaltadas y están únicamente en el atolón capitalino de Funafuti, particularmente en la isla de Fongafale y Funafala. Asimismo, incluso en el centro empresarial de Fongafale, las calles (pavimentadas y sin pavimentar) son limitadas. No obstante, el gobierno ha puesto en marcha un par de normas de tráfico que todo el mundo debe seguir.

Todas las normas de circulación se rigen por la Ley de Tráfico. Si te sorprenden infringiendo alguna de estas normas, serás sancionado con una multa. Además, el encarcelamiento tampoco es opcional. Tendrás que pagar la multa y ser encarcelado durante algún tiempo dependiendo de tu infracción. Tal vez sea ésta la razón por la que los habitantes de Tuvalu siempre se aseguran de conducir con seguridad: ¡las sanciones son muy severas!

Si bebes, no conduzcas

Es fácil hacer caso omiso de las leyes sobre conducir bajo los efectos del alcohol, especialmente cuando se está en una zona remota. Sin embargo, evita hacerlo en Tuvalu porque la policía hace pruebas de alcoholemia aleatorias a los ciudadanos, a través de puestos de control o mediante patrullas móviles.

La concentración máxima de alcohol en sangre permitida en el país es de solo 0,08%. Si te sorprenden conduciendo cualquier vehículo en estado de embriaguez, y por encima del límite, te expones a una multa de $200 dólares y a una pena de prisión de un año. Si chocas con otro usuario de la vía pública por estar ebrio mientras conduces, se te impondrán causas adicionales. Así que antes de disfrutar de esa deliciosa bebida de coco fermentado en la playa, recuerda beber con moderación o dejar pasar un tiempo para recuperar la sobriedad antes de conducir.

Si vas a conducir una motocicleta, los riesgos de accidente por estar alcoholizado son muy altos si lo comparamos con conducir un vehículo de cuatro ruedas, ya que el alcohol reduce el sentido del equilibrio.

Conduce por el lado izquierdo de la vía

En Tuvalu solo hay una autopista principal y está en el atolón capitalino de Funafuti. La autopista únicamente tiene una calzada con carriles en los que solo cabe un autobús de tamaño normal en cada dirección.

Básicamente, las calles de Tuvalu son muy estrechas. Por esa razón, dondequiera que conduzcas, siempre hazlo por el lado izquierdo de la vía, incluso cuando circules por vías no pavimentadas.