Mexico's Lost Cities of the Yucatan Peninsula: A 10-Day Mexico Road Trip Itinerary to Discover Maya and Pre-Hispanic Ruins

La península de Yucatán , una gran zona de espesa selva y hermosa costa en el sureste de México, alberga algunas de las ruinas antiguas más asombrosas y misteriosas del mundo. Este plan de viaje por carretera de 10 días te llevará en un viaje a través del tiempo, explorando las ciudades perdidas de los mayas y otras culturas antiguas que alguna vez vivieron en esta zona.

Desde las famosas pirámides de Chichén Itzá hasta los sitios menos conocidos escondidos en lo profundo de la selva, este viaje promete ser una experiencia inolvidable tanto para los amantes de la historia como para los viajeros curiosos.

La forma más fácil de comenzar su viaje por carretera en la península de Yucatán es volar al Aeropuerto Internacional de Cancún . Este gran aeropuerto tiene muchos vuelos directos desde ciudades de toda América del Norte, Europa y otras partes del mundo. Las principales aerolíneas como American Airlines, United, Delta, Air Canada, British Airways y Lufthansa ofrecen vuelos regulares a Cancún.

Cuando llegues, encontrarás varias empresas de alquiler de coches en el aeropuerto, lo que te permitirá comenzar tu viaje de inmediato. El aeropuerto tiene dos terminales y en ambas encontrarás mostradores de alquiler de coches. Algunas de las empresas de alquiler más populares son Hertz, Avis, Budget, Enterprise y otras opciones locales como America Car Rental y Yes Car Rental.

Si prefieres no alquilar un coche de inmediato, puedes tomar un servicio de transporte o un taxi hasta tu hotel en Cancún o Playa del Carmen y comenzar tu viaje por carretera desde allí. Muchos hoteles ofrecen servicios de recogida en el aeropuerto, lo que puede ser una opción conveniente si llegas tarde por la noche.

Para muchos viajeros, incluidos los de Estados Unidos, Canadá y la mayoría de los países europeos, no es necesario un visado para estancias de hasta 180 días. Sin embargo, deberá completar una tarjeta de turista ( Forma Migratoria Múltiple o FMM) al llegar. Esta tarjeta suele entregarse en el avión o en el mostrador de inmigración.

Es importante que mantengas la FMM a salvo durante todo tu viaje , ya que deberás entregarla cuando salgas de México. Si la pierdes, tendrás que pagar una tarifa y realizar trámites adicionales en el aeropuerto antes de partir.

Algunas nacionalidades requieren visa para ingresar a México. Siempre es mejor consultar las normas de visas más actualizadas con la embajada o el consulado mexicano en su país antes de viajar. También puede consultar el sitio web oficial del gobierno mexicano para obtener información sobre visas.

Recuerde que su pasaporte debe ser válido por al menos seis meses más allá de su estadía planeada en México.

La península de Yucatán tiene un clima tropical con dos estaciones principales : la estación seca (de noviembre a abril) y la estación lluviosa (de mayo a octubre). La mejor época para hacer este viaje por carretera es durante la estación seca, cuando no hace tanto calor y llueve menos. También es cuando la mayoría de los turistas visitan la zona, así que prepárate para encontrarte con más gente en los sitios más populares.

Durante la estación seca, las temperaturas suelen oscilar entre 24 °C y 29 °C (75 °F y 85 °F). La temporada alta de turismo se considera de diciembre a abril, y los meses de mayor afluencia son enero y febrero. Si planeas visitar la ciudad durante esta época, reserva tu alojamiento y el alquiler de un coche con bastante antelación.

Si no te molesta un poco de lluvia y una mayor humedad, la temporada de lluvias puede ser un momento especial para visitar el lugar, ya que hay paisajes más verdes y menos turistas. Solo ten en cuenta que puede ser más difícil llegar a algunas ruinas apartadas cuando llueve mucho. La temporada de lluvias no significa lluvias constantes; por lo general, experimentarás lluvias cortas e intensas al final de la tarde o al anochecer.

La temporada de huracanes en Yucatán se extiende de junio a noviembre, siendo septiembre y octubre los meses más activos. Si bien los huracanes son poco frecuentes, es bueno tenerlo en cuenta si planeas viajar durante estos meses.

El costo de este viaje por carretera de 10 días puede variar mucho según cómo te guste viajar. Aquí tienes una idea aproximada de lo que podrías gastar:

1. Alquiler de coche : 30-50 dólares por día (total 300-500 dólares)

2. Gas : $150-$200 para todo el viaje

3. Alojamiento : 50-200 dólares por noche (total: 500-2000 dólares)

4. Comida : $20-$50 por persona por día (total $400-$1000 para dos personas)

5. Tarifas de entrada a las ruinas : $5-$25 por sitio (total alrededor de $100-$250 para los sitios principales)

6. Entradas a museos : 5-15 dólares por museo (total de 25-75 dólares)

Costo total estimado para dos personas: $2,000 – $4,000 para el viaje de 10 días, sin incluir vuelos.

Tenga en cuenta que los costos pueden variar ampliamente según su estilo de viaje. Los viajeros con presupuesto limitado pueden encontrar albergues u hoteles económicos por tan solo $20-$30 por noche, mientras que los viajeros de lujo pueden gastar $300 o más por noche en resorts de alta categoría.

Comer en restaurantes locales o puestos de comida callejera puede reducir significativamente tus costos de comida, mientras que cenar en restaurantes turísticos aumentará tus gastos.

No olvides presupuestar actividades adicionales como visitas a cenotes, tours guiados o tratamientos de spa, que pueden aumentar tus costos generales.

Conducir en México puede ser una aventura en sí misma. A continuación, se indican algunas reglas y consejos importantes que conviene recordar:

1. Conduzca por el lado derecho de la carretera.

2. Todos los pasajeros del vehículo deben llevar puesto el cinturón de seguridad.

3. El límite de velocidad normalmente es de 100 km/h (62 mph) en las autopistas y de 40 km/h (25 mph) en las ciudades, a menos que haya señales que indiquen lo contrario.

4. Ten cuidado con los badenes, que son habituales en pueblos y ciudades. No siempre están bien señalizados, por lo que debes conducir con precaución.

5. Procure no conducir de noche, especialmente en carreteras secundarias. La fauna, los peatones y los peligros no señalizados pueden hacer que conducir de noche sea peligroso.

6. Lleve siempre consigo su licencia de conducir, pasaporte y documentos de alquiler del vehículo. Las autoridades mexicanas aceptan licencias de conducir extranjeras vigentes.

7. Piensa en contratar un seguro adicional con tu compañía de alquiler. La legislación mexicana exige que tengas un seguro de responsabilidad civil como mínimo.

8. Esté preparado para los controles policiales, especialmente al cruzar de un estado a otro. Mantenga la calma y coopere si lo detienen.

9. Utilice las carreteras con peaje (cuotas) siempre que sea posible. Por lo general, son más rápidas, están mejor mantenidas y son más seguras que las carreteras gratuitas.

10. Tenga algo de efectivo a mano para los peajes, ya que no todas las cabinas de peaje aceptan tarjetas de crédito.

11. Las gasolineras se llaman "gasolineras" y, por lo general, ofrecen servicio completo. Es costumbre dar una pequeña propina al encargado.

12. Tenga cuidado al detenerse para comprar a los vendedores ambulantes. Si bien muchos son legítimos, es mejor detenerse en áreas muy pobladas.

Las grandes empresas internacionales de alquiler de coches, como Hertz, Avis y Enterprise, tienen oficinas en Cancún y otras ciudades importantes de la península de Yucatán. Las empresas locales, como America Car Rental y Yes Car Rental, también suelen ofrecer tarifas competitivas.

Es una buena idea reservar el coche de alquiler con antelación, especialmente durante la temporada alta. Elige un todoterreno de tamaño medio o un coche más grande si piensas conducir por carreteras sin pavimentar para llegar a algunas de las ruinas más remotas.

Al alquilar, tenga en cuenta estos consejos:

• Inspeccione siempre el vehículo minuciosamente antes de salir de la oficina de alquiler y documente cualquier daño existente.
• La mayoría de las empresas de alquiler de coches en México exigen un permiso de conducir internacional (IDP). Consigue uno para evitar problemas.
• Asegúrese de comprender la cobertura del seguro. La ley mexicana exige al menos un seguro de responsabilidad civil ante terceros.
• Verifica si tu tarjeta de crédito ofrece seguro de alquiler de autos y qué cubre en México.
• Asegúrese de que el automóvil tenga una rueda de repuesto y que sepa cómo cambiarla.
• Considere alquilar una unidad GPS si su teléfono no tiene datos en México.

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1. Ropa cómoda y transpirable: la ropa ligera y holgada hecha de fibras naturales como el algodón o el lino funciona mejor en el clima tropical.

2. Buenos zapatos para caminar: Caminarás mucho sobre superficies irregulares en los sitios arqueológicos.

3. Protección solar (sombrero, lentes de sol, bloqueador solar): El sol de Yucatán puede ser intenso, incluso en días nublados.

4. Repelente de insectos: esencial para mantener a raya a los mosquitos y otros insectos, especialmente en zonas selváticas.

5. Botella de agua reutilizable: Mantenerse hidratado es fundamental en climas cálidos. Muchos hoteles y restaurantes ofrecen recargas de agua purificada.

6. Botiquín de primeros auxilios: incluya elementos básicos como analgésicos, medicamentos antidiarreicos y cualquier receta personal.

7. Cámara: para capturar las increíbles vistas que encontrarás.

8. Binoculares para observar la vida silvestre: Especialmente útiles en lugares como Río Lagartos.

9. Libro de frases en español o aplicación de traducción: aunque muchas personas en las zonas turísticas hablan algo de inglés, saber español básico puede ser muy útil.

10. Efectivo para pueblos y sitios pequeños: No todos los lugares aceptan tarjetas de crédito, especialmente en áreas rurales.

11. Chaqueta ligera para la lluvia o paraguas: incluso en la estación seca, es bueno estar preparado para lluvias ocasionales.

12. Traje de baño y toalla de secado rápido: Para visitar playas y cenotes.

13. Mochila: para llevar lo esencial durante excursiones de un día y visitas a sitios.

14. Cargador portátil: mantenga sus dispositivos cargados para navegar y tomar fotografías.

15. Copia de documentos importantes: Lleve copias de su pasaporte, licencia de conducir e información del seguro de viaje.

Recuerda que, si bien puedes comprar la mayoría de los artículos olvidados en México, a menudo es más conveniente y, a veces, más barato, traer todo lo que necesitas desde casa.

Ahora ya estás listo para explorar la península de Yucatán en México. Este es tu itinerario:

Tu viaje comienza en el sitio maya más famoso de México: Chichén Itzá . A medida que te acercas a la antigua ciudad, verás la gran pirámide de El Castillo que se yergue a lo lejos. Su forma perfecta muestra lo buenos que eran los mayas para construir y comprender las estrellas. El sitio es enorme, cubre 740 acres y hay mucho que ver.

Empieza tu visita temprano para evitar las multitudes y el calor. Mientras caminas por el Gran Juego de Pelota , intenta imaginar los juegos importantes que se jugaban aquí hace mucho tiempo. El capitán del equipo que perdía solía ser asesinado como ofrenda a los dioses. Si aplaudes en un extremo de la cancha, puedes escucharlo claramente en el otro extremo, un truco de sonido que incluso los expertos de hoy en día no entienden del todo.

No te pierdas el Cenote Sagrado , un agujero natural lleno de agua en el suelo que era muy importante en los rituales mayas. El agua verde parece guardar secretos antiguos y casi puedes imaginar las elegantes ceremonias que se llevaban a cabo en sus orillas.

Después de un día completo de exploración, diríjase a la cercana ciudad de Valladolid. Esta hermosa ciudad colonial ofrece una combinación perfecta de historia y comodidad moderna. Hospédese en el Hotel Posada San Juan , una hermosa mansión del siglo XIX restaurada. Con habitaciones a partir de $100 por noche , este acogedor hotel cuenta con habitaciones grandes, un patio tranquilo y una hermosa piscina, perfecta para relajarse después de un día de aventuras.

El tercer día, dirígete al norte hasta el sitio menos conocido pero igualmente impresionante de Ek Balam . El nombre significa "Jaguar Negro" en lengua maya y, cuando veas la pirámide principal, entenderás por qué. La enorme estructura parece estar agazapada en la jungla como un gran felino listo para saltar.

Sube a la cima de la Acrópolis para disfrutar de una vista increíble de la selva circundante. La parte más hermosa del sitio son los tallados detallados en el costado de la pirámide, que muestran dioses, gobernantes y criaturas míticas con asombroso detalle. A diferencia de muchos sitios mayas, los visitantes aún pueden escalar la mayoría de los edificios de Ek Balam, lo que te brinda una oportunidad única de experimentar realmente la arquitectura antigua de cerca.

Por la tarde, dirígete al pueblo costero de Río Lagartos , famoso por su área protegida llena de flamencos. Da un paseo en bote por los manglares, donde podrás ver cocodrilos, pelícanos y cientos de otros tipos de aves. El recorrido finaliza con una visita a Las Coloradas , un grupo de lagos de agua salada de color rosa que parecen casi de otro mundo.

Pase la noche en el Yuum Ha Boutique Hotel en Río Lagartos. Este hotel ecológico cuenta con cómodas habitaciones con balcones con vista a la laguna. Las habitaciones cuestan desde $80 por noche y el restaurante del hotel sirve excelente marisco fresco capturado todos los días.

Conduce hacia el oeste hasta Uxmal , el mejor ejemplo del estilo arquitectónico Puuc . Al acercarte, verás la Pirámide del Adivino , con sus lados inusualmente redondeados que la hacen diferente de otras pirámides mayas. Se dice que este templo fue construido en una noche por un mago enano, por eso tiene este nombre.

Explora los frentes bellamente tallados del Palacio del Gobernador y el Cuadrángulo de las Monjas , donde los patrones geométricos y las imágenes del dios de la lluvia Chaac cubren casi todas las superficies. Por lo general, aquí hay menos gente que en Chichén Itzá, por lo que puedes tener una experiencia más personal con las antiguas ruinas.

El sexto día, toma la Ruta Puuc , un camino que conecta varios sitios mayas más pequeños. Visita Kabah , conocido por su Palacio de las Máscaras, donde cientos de rostros de piedra de Chaac miran desde el frente del edificio. Luego ve a Sayil y Labna , donde puedes explorar grandes palacios y estructuras de arco únicas en el tranquilo entorno de la jungla.

Hospédese en The Lodge at Uxmal, ubicado justo afuera de las ruinas. Este elegante hotel, con habitaciones a partir de $150 por noche , cuenta con grandes bungalows, una gran piscina y hermosas vistas de la Pirámide del Adivino. El restaurante del hotel sirve una combinación de comida internacional y yucateca local.

Dirígete a la ciudad costera de Campeche , declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, conocida por sus edificios coloniales bien conservados y sus impresionantes murallas. Pasa la mañana caminando por las murallas de la ciudad y explorando las coloridas calles bordeadas de edificios de color pastel.

Por la tarde, visite el Museo de la Arquitectura Maya , ubicado en uno de los fuertes históricos de la ciudad. El museo ofrece una excelente descripción general de los estilos y técnicas de construcción mayas, lo que le ayudará a comprender los sitios que ha visitado y los que está a punto de ver.

El octavo día, diríjase a Edzná , un sitio maya que a menudo se pasa por alto, pero que es tan grandioso como sus homólogos más famosos. La Gran Acrópolis es la característica principal del sitio, con su pirámide escalonada que se eleva por encima de los edificios circundantes. Suba a la cima para disfrutar de una vista panorámica de todo el sitio y el campo circundante.

No te pierdas el Templo de las Máscaras, donde hay grandes máscaras de estuco a ambos lados de la escalera central. Sus misteriosas expresiones parecen guardar secretos antiguos. La singular estructura de cinco pisos del lugar, llamada el Edificio de los Cinco Pisos , muestra una impresionante mezcla de estilos arquitectónicos.

Hospédese en el Hotel Castelmar en Campeche, un edificio bellamente restaurado del siglo XIX en el corazón del centro histórico. Las habitaciones cuestan desde $70 por noche y el hotel cuenta con un patio central, una terraza en la azotea y cómodas habitaciones con muebles de estilo colonial.

Para finalizar tu viaje, adéntrate en la Reserva de la Biosfera de Calakmul para visitar la antigua ciudad de Calakmul. Este enorme sitio, escondido en el corazón de la selva, fue en su día uno de los reinos mayas más poderosos, tan importante como Tikal en Guatemala.

A medida que te acercas al sitio, la espesa jungla se abre de repente para revelar enormes pirámides que se elevan por encima de las copas de los árboles. Sube a la Estructura II, una de las pirámides mayas más altas jamás construidas, para disfrutar de una vista inolvidable de la interminable jungla verde que se extiende hasta donde alcanza la vista. En un día despejado, incluso puedes ver las pirámides de El Mirador en Guatemala.

Explora los numerosos monumentos de piedra repartidos por todo el lugar, muchos de los cuales aún muestran grabados de los gobernantes de la ciudad y sus victorias. La ubicación remota y el enorme tamaño de Calakmul te hacen sentir como si estuvieras descubriendo estas maravillas antiguas por primera vez en siglos.

Después de un día completo de exploración, emprende el viaje de regreso a Cancún. Interrumpe el largo viaje con una parada en la ciudad colonial de Valladolid o en uno de los numerosos cenotes (pozos naturales llenos de agua) de la zona, perfectos para un refrescante baño.

Para su última noche, piense en darse el gusto de hospedarse en el Nizuc Resort & Spa cerca de Cancún. Con habitaciones a partir de $500 por noche , este resort de lujo ofrece una combinación perfecta de comodidades modernas y diseño de inspiración maya, lo que le permitirá poner un final relajante a su aventura arqueológica.

Este viaje por carretera de 10 días por la península de Yucatán ofrece una combinación única de sitios de fama mundial y tesoros ocultos, lo que le permitirá experimentar la gama completa de las culturas maya y prehispánica. Desde las altas pirámides de Chichén Itzá hasta las ruinas cubiertas de jungla de Calakmul, cada parada de este viaje le permitirá echar un vistazo al fascinante mundo de la antigua Mesoamérica.

Mientras conduces por bosques espesos, pueblos coloniales y hermosas costas, no solo verás la grandeza de civilizaciones perdidas, sino que también experimentarás la vibrante cultura y la belleza natural del México moderno. Este viaje promete ser una aventura inolvidable, llena de descubrimientos, maravillas y el atractivo eterno de las ciudades perdidas de Yucatán.