Wat moet u weten over autonome voertuigen?

Iedereen denkt tegenwoordig aan autonome voertuigen. Ze veranderen de manier waarop onze steden worden ontworpen en bestuurd, ze zijn een goede investering voor mensen die op zoek zijn naar een manier om de industrie te ondersteunen en geld te verdienen, en ze behoren tot de meest gelikte auto’s die je op de weg kunt zien.

Er is ook wat scepsis over de industrie, zoals vaak het geval is met innovatie. Het komt door de verstoring die het voor zoveel industrieën zal betekenen. Sommigen maken zich ook zorgen over de technologie erachter.

Hier proberen we alles wat u moet weten over autonome voertuigen uit te leggen, op een manier die aanzet tot verder onderzoek.

Er worden een paar verschillende termen gebruikt om hetzelfde te beschrijven: sommigen noemen het autonome voertuigen, andere zelfrijdende auto's, en sommigen gebruiken de term robotauto's. Deze vertegenwoordigen allemaal een voertuig dat zelfstandig kan rijden zonder menselijke tussenkomst.

Op dit punt zijn er voertuigen op de weg die precies dat doen. Tesla Autopilot-modus is een geweldig voorbeeld van een auto die kan rijden zonder menselijke besturing. Echter, deze en andere voertuigen met zo'n modus vereisen nog steeds dat er een persoon in de auto zit.

Er zijn vijf niveaus van autonomie als het om voertuigen gaat, zoals uiteengezet door de Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT).

• Niveau 1 is het laagste en staat bekend als rijhulp. Tijdens de rit met deze auto's heeft de bestuurder nog steeds de leiding over het voertuig.
• Niveau 2 wordt 'gedeeltelijk geautomatiseerd' genoemd. Dit zijn de voertuigen waarbij twee elementen worden aangestuurd door automatiseringssoftware. De meeste voertuigen die tegenwoordig op de weg rijden en die autonoom worden genoemd, bevinden zich op dit niveau.
• Niveau 3 wordt ook wel ‘voorwaardelijke automatisering’ genoemd. Een voertuig op dit niveau kan functies beheren die essentieel zijn voor de veiligheid, zoals het vermijden van botsingen en het beschermen van de passagiers. Voor deze voertuigen is nog steeds een chauffeur nodig voor de rit.
• Niveau 4 wordt 'hoge automatisering' genoemd. Deze voertuigen zijn volledig geautomatiseerd, maar alleen binnen een bepaald geografisch gebied. Dergelijke auto's zijn niet beschikbaar voor het grote publiek, maar wanneer ze beschikbaar komen, zullen ze vertrouwen op bestaande kaarten en satellieten. Deze voertuigen zullen eerst in stedelijke gebieden worden geïntroduceerd.
• Automatisering op niveau 5 wordt 'volledige automatisering' genoemd. Dat zijn de auto's die overal zelfstandig kunnen rijden. We beschikken nog niet over de technologie voor dergelijke voertuigen.

De auto's zelf werken net als elk ander voertuig. De technologie die wordt gebruikt om de auto op zichzelf te maken is ook niet zo nieuw, maar de software die deze combineert wel. Radars, sensoren en GPS worden gebruikt om het voertuig te laten bewegen en zijn weg op straat te vinden.

Een centrale computer zet deze informatie in perspectief, zodat het voertuig de informatie kan verwerken en kan rijden zonder de hulp van een bestuurder achter het stuur.

Simpel gezegd – ja. De meeste auto-ongelukken gebeuren door menselijke fouten. Roekeloze en onervaren chauffeurs zijn de belangrijkste reden voor ongevallen, en dronken chauffeurs nemen ook een groot deel van de statistieken in beslag.

Geen van deze problemen is van toepassing op autonome voertuigen, en zolang de technologie de taak aankan, zullen er minder ongelukken gebeuren. Een opwindende toevoeging aan dit standpunt komt voort uit het feit dat de technologie beter wordt naarmate deze vaker wordt gebruikt, omdat het algoritme voorbeelden uit de praktijk gebruikt om zichzelf te verbeteren.

Het grote publiek zal niet snel stoppen met autorijden. Auto's van niveau 5 zijn er nog niet, en het zal nog een tijdje duren voordat ze een handelsartikel worden dat de meeste mensen zich kunnen veroorloven. Er is ook veel sociale weerslag tegen autonome voertuigen die dit proces nog verder kunnen vertragen.

Velen zijn afhankelijk van autorijden voor hun levensonderhoud, en er zijn zorgen over hoe het automatiseren van deze taken hun industrie en economie als geheel zal beïnvloeden. Het is een terechte zorg, aangezien automatisering andere industrieën op deze manier heeft beïnvloed.

Overheidsregelgeving loopt altijd een beetje achter op de technologie en de industrie die ze proberen te reguleren. Dit geldt ook voor autonome voertuigen. Veel regeringen over de hele wereld, vooral die waar de technologie al in gebruik is, worstelen met het vinden van regelgeving die deze industrie onder controle kan houden.

Het grootste probleem tot nu toe is de software-update voor je zelfrijdende auto. Deze wordt geüpdatet naarmate deze beter wordt, zoals het geval is met de software op je telefoon. De software moet door de overheid worden goedgekeurd voordat deze wordt gebruikt, dus het blijft onduidelijk of dit voor elke update nodig is.

Veel autobedrijven spelen in op deze trend, omdat het een fundamentele trend is die de sector voor altijd zal veranderen. Sommige hiervan zijn uitsluitend gericht op autonome voertuigen, en andere zijn klassieke autobedrijven die op zoek zijn naar manieren om nieuwe wegen in te slaan.

Microsoft, Google en NVidia zijn de meest prominente namen in de techwereld die een divisie voor autonome voertuigen hebben. Baidu is het grootste merk in China en werkt aan een revolutie op dit gebied. Ford en General Motors zijn oude autobedrijven die hebben geprobeerd hun eigen lijnen van autonome voertuigen te produceren. Tesla is natuurlijk het beroemdste bedrijf dat zich alleen op autonome auto's richt.

Een andere belangrijke mijlpaal in het gebruik van autonome voertuigen is de implementatie ervan in openbaarvervoersystemen. Dit gebeurt in steden over de hele wereld, en tot nu toe is het succesvol geweest.

Het grootste nadeel van deze experimenten is dat voertuigen als deze alleen in beperkte delen van de stad kunnen werken. Dat zijn de delen die goed zijn afgedekt met de juiste technologie.

Een andere belangrijke innovatie die de transportwereld verandert, vindt plaats met de opkomst van elektrische voertuigen. Nog maar een paar jaar geleden waren ze een kwestie van sciencefiction, en nu zijn ze een realiteit die we op elke weg tegenkomen. De milieuvoordelen van het gebruik van deze voertuigen zijn enorm en ze zijn een soort statussymbool geworden.

Er is een convergentie tussen deze twee trends. Niet alle autonome voertuigen zijn elektrisch, maar veel wel, en ook de voertuigen die als eerste op de markt kwamen. Het is dus een nieuw tijdperk voor transport in het algemeen.

Omdat vrachtwagens doorgaans meerdere keren dezelfde routes afleggen en omdat ze een aanzienlijk en feitelijk essentieel onderdeel vormen van elke branche, worden ze sterk beïnvloed door automatisering. Er zijn meerdere voordelen verbonden aan het gebruik van autonome voertuigen voor vrachtvervoer en scheepvaart, aangezien de meeste kosten in de sector bestaan ​​uit menselijke arbeid.

Vrachtwagens zijn een grote industrie die veel mensen in dienst heeft, en er zijn zorgen over hoe deze veranderingen banen zullen beïnvloeden. We zijn nog ver verwijderd van het overbodig maken van chauffeurs, maar dat zijn de angsten waar velen mee te maken hebben.

Op dit moment zijn er geen volledig zelfrijdende auto’s, maar wel auto’s met automatische pilootfuncties. Deze zijn nog steeds aan de dure kant en hebben nog geen grote aantrekkingskracht gehad. Tesla, het populairste model met zelfrijdende mogelijkheden, heeft zojuist de kosten van de zelfrijdende functie verhoogd.

De functie kost nu $ 15.000 extra, bovenop de toch al hoge prijs van Tesla-voertuigen. Degenen die de auto bestelden toen de functie $ 12.000 kostte, betalen de oude prijs, volgens hun contract destijds. Tesla noemde deze mogelijkheid "volledig zelfrijdend", maar dat is meer een marketingtool dan de juiste beschrijving.

Er wordt vaak over het hoofd gezien hoe belangrijk autorijden is en het gebruik van voertuigen voor een verscheidenheid aan verschillende industrieën. Dat komt omdat we gewend zijn te leven met autorijden als een essentiële vaardigheid die nodig is voor elke branche en elk soort werk.

Landbouw en veeteelt zijn dagelijks afhankelijk van autorijden. Ook dat zal dus worden beïnvloed door het gebruik van autonome voertuigen. Sommigen zien dit als het vrijmaken van boeren om ander werk te doen, en anderen zien het als een bedreiging voor banen in de industrie.

John Deer Tractors, het oudste en bekendste tractorbedrijf ter wereld, is opnieuw toonaangevend op het gebied van innovatie. Ze zullen ergens dit jaar hun autonome tractor lanceren en er gaan veel geruchten over binnen de industrie. Het bedrijf zal de tractor op een paar boerderijen testen voordat het deze aan het publiek uitbrengt.

Op dit moment weet niemand hoeveel de tractor gaat kosten, maar de apparatuur die gebruikt wordt om autonoom rijden te realiseren kost $500.000. Het is nog ver weg van kleine boeren en dagelijks gebruik. Grote landbouwbedrijven zullen als eerste van de technologie profiteren.

Omdat de introductie van autonome voertuigen zoveel industrieën en ons dagelijks leven zal veranderen, zijn er ideeën ontstaan ​​om het gebruik en de aankoop van dergelijke voertuigen te belasten. Hierdoor ontstaan ​​publieke middelen die kunnen worden gebruikt om de gevolgen van plotselinge veranderingen te verzachten. Omdat de auto's er nog niet echt zijn, bevinden deze plannen zich nog in de conceptfase.

Er zijn veel mensen die bezwaar maken tegen het idee om verschillende redenen. Sommigen beweren dat het belasten van innovatieve industrieën de groei en technologische ontwikkeling stopt, zodat anderen het voortouw kunnen nemen op dit gebied. Het publiek is over het algemeen niet dol op nieuwe belastingen en extra lasten voor consumenten.

Zoals het geval is met veel andere hightechproducten, heerst er een gevoel van concurrentie tussen China en de VS – in de wereld van autonome voertuigen. Er zijn mensen die beweren dat China op dit moment voorop loopt in deze innovatierace.

Slechts een paar maanden geleden heeft China een reeks regels aangenomen voor het gebruik van zelfrijdende auto's in het openbaar vervoer. De regels zijn streng en staan het gebruik van dergelijke voertuigen alleen toe in gebieden met weinig verkeer. De kwestie van het gebruik van overheidsbeleid om dit gebied te reguleren - het is meer dan anderen hebben gedaan.

De afgelopen jaren zijn er enkele auto-ongelukken geweest waarbij zelfrijdende auto’s betrokken waren. Alleen al vorig jaar waren dat er ruim 400. Dit komt omdat er meer van dit soort auto’s op de weg zijn en dus meer kans op een ongeval.

Een ongeluk met een BMW-auto heeft geleid tot een dodelijk slachtoffer en heeft veel controverse veroorzaakt. De auto was niet in de zelfrijdende modus op het moment van het ongeluk en de meeste andere ongelukken zijn het gevolg van een menselijke fout van de menselijke bestuurder in of buiten het zelfrijdende voertuig.

Uit deze ongevallen is een interessante juridische kwestie voortgekomen. In de meeste gevallen waren de voertuigen eigendom van de autobedrijven die ze hebben getest. Het probleem blijft dus wie verantwoordelijk is voor een ongeval met een zelfrijdende auto.

In sommige gevallen hebben de fabrikanten van autonome voertuigen de gewonden bij de crash gecompenseerd, maar er zijn geen duidelijke juridische precedenten vastgesteld in dit nieuwe rechtsgebied. Binnenkort moeten de rechtbanken een manier vinden om de kwestie aan te pakken.

Autonome voertuigen zijn een van de meest cruciale innovaties in de transportwereld. Deze auto’s die zelfstandig kunnen rijden, rijden al op onze wegen, maar zijn nog niet volledig autonoom. Dat zal binnenkort gebeuren, en deze verandering zal elk aspect van ons leven en onze industrieën beïnvloeden.

Het zal nog wel even duren voordat autonome voertuigen het punt hebben bereikt waarop ze zelfstandig kunnen rijden, ongeacht waar ze zijn en op elk moment. Overheden, bedrijven en beleidsmakers zijn bezig zich voor te bereiden op die dag, in termen van wetten, maar ook gewoontes en houdingen.