Mexico's Lost Cities of the Yucatan Peninsula: A 10-Day Mexico Road Trip Itinerary to Discover Maya and Pre-Hispanic Ruins

Het schiereiland Yucatan , een groot gebied met dichte jungle en prachtige kustlijn in het zuidoosten van Mexico, is de thuisbasis van enkele van de meest verbazingwekkende en mysterieuze oude ruïnes ter wereld. Dit 10-daagse roadtripplan neemt je mee op een reis door de tijd, waarbij je de verloren steden van de Maya's en andere oude culturen die ooit in dit gebied leefden, verkent.

Van de beroemde piramides van Chichen Itza tot de minder bekende plekken die diep in de jungle verborgen liggen: deze reis belooft een onvergetelijke ervaring te worden voor geschiedenisliefhebbers en nieuwsgierige reizigers.

De makkelijkste manier om uw roadtrip over het schiereiland Yucatan te beginnen is door naar Cancun International Airport te vliegen. Deze grote luchthaven heeft veel directe vluchten vanuit steden in Noord-Amerika, Europa en andere delen van de wereld. Grote luchtvaartmaatschappijen zoals American Airlines, United, Delta, Air Canada, British Airways en Lufthansa bieden regelmatige vluchten naar Cancun.

Bij aankomst vindt u verschillende autoverhuurbedrijven op de luchthaven, waardoor u uw reis direct kunt beginnen. De luchthaven heeft twee terminals en u vindt in beide terminals autoverhuurbalies. Enkele populaire verhuurbedrijven zijn Hertz, Avis, Budget, Enterprise en lokale opties zoals America Car Rental en Yes Car Rental.

Als u liever niet meteen een auto huurt, kunt u een shuttle of taxi nemen naar uw hotel in Cancun of Playa del Carmen en daar uw roadtrip beginnen. Veel hotels bieden luchthavenophaalservices, wat een handige optie kan zijn als u laat in de avond aankomt.

Voor veel reizigers, waaronder die uit de Verenigde Staten, Canada en de meeste Europese landen, is geen visum nodig voor verblijven tot 180 dagen. U moet echter wel een toeristenkaart ( Forma Migratoria Múltiple of FMM) invullen bij aankomst. Deze kaart wordt u meestal in het vliegtuig of bij de immigratiebalie gegeven.

Het is belangrijk om de FMM veilig te bewaren tijdens uw reis , aangezien u deze moet inleveren wanneer u Mexico verlaat. Als u deze verliest, moet u een vergoeding betalen en extra papierwerk op de luchthaven doorlopen voordat u vertrekt.

Sommige nationaliteiten hebben een visum nodig om Mexico binnen te komen. Het is altijd het beste om de meest recente visumregels te controleren bij de Mexicaanse ambassade of het consulaat in uw land voordat u reist. U kunt ook de officiële website van de Mexicaanse overheid raadplegen voor visuminformatie.

Houd er rekening mee dat uw paspoort nog minimaal zes maanden geldig moet zijn na uw geplande verblijf in Mexico.

Het schiereiland Yucatan heeft een tropisch klimaat met twee hoofdseizoenen : het droge seizoen (november tot april) en het regenseizoen (mei tot oktober). De beste tijd om deze roadtrip te maken is tijdens het droge seizoen, wanneer het niet zo warm is en er minder regen valt. Dit is ook wanneer de meeste toeristen komen, dus wees voorbereid op meer mensen op populaire plekken.

Tijdens het droge seizoen variëren de temperaturen doorgaans van 75°F tot 85°F (24°C tot 29°C). December tot april wordt beschouwd als het hoogseizoen voor toeristen, waarbij januari en februari de drukste maanden zijn. Als u van plan bent om in deze periode te gaan, boek dan uw accommodatie en huurauto ruim van tevoren.

Als je wat regen en een hogere luchtvochtigheid niet erg vindt, kan het regenseizoen een speciale tijd zijn om te bezoeken met groenere landschappen en minder toeristen. Houd er wel rekening mee dat sommige afgelegen ruïnes moeilijker te bereiken kunnen zijn als het veel regent. Het regenseizoen betekent niet dat er constant stortbuien zijn; doorgaans zul je in de late namiddag of avond korte, zware buien ervaren.

Het orkaanseizoen in Yucatan loopt van juni tot november, waarbij september en oktober de meest actieve maanden zijn. Hoewel orkanen zeldzaam zijn, is het goed om hiervan op de hoogte te zijn als u een reis plant in deze maanden.

De kosten van deze 10-daagse roadtrip kunnen sterk variëren, afhankelijk van hoe u wilt reizen. Hier is een globaal idee van wat u zou kunnen uitgeven:

1. Autoverhuur : $30-$50 per dag (totaal $300-$500)

2. Gas : $150-$200 voor de hele reis

3. Accommodaties : $50-$200 per nacht (totaal $500-$2000)

4. Eten : $20-$50 per persoon per dag (totaal $400-$1000 voor twee personen)

5. Toegangsprijzen voor de ruïnes : $ 5- $ 25 per locatie (totaal ongeveer $ 100- $ 250 voor de belangrijkste locaties)

6. Museumtickets : $5-$15 per museum (totaal ongeveer $25-$75)

Geschatte totale kosten voor twee personen: $ 2.000 - $ 4.000 voor de reis van 10 dagen, exclusief vluchten.

Houd er rekening mee dat de kosten sterk kunnen variëren, afhankelijk van uw reisstijl. Budgetreizigers kunnen hostels of budgethotels vinden voor slechts $ 20- $ 30 per nacht, terwijl luxe reizigers $ 300 of meer per nacht kunnen uitgeven in luxe resorts.

Als u bij lokale restaurants of eetstalletjes op straat eet, kunt u de kosten voor eten aanzienlijk verlagen. Als u daarentegen bij toeristische restaurants eet, stijgen uw uitgaven.

Vergeet niet om rekening te houden met extra activiteiten, zoals een bezoek aan cenotes, rondleidingen of spabehandelingen. Deze kunnen de totale kosten doen stijgen.

Autorijden in Mexico kan een avontuur op zich zijn. Hier zijn enkele belangrijke regels en tips om te onthouden:

1. Rijd aan de rechterkant van de weg.

2. Iedereen in de auto moet een veiligheidsgordel dragen.

3. De maximumsnelheid bedraagt doorgaans 100 km/u (62 mph) op snelwegen en 40 km/u (25 mph) in steden, tenzij anders aangegeven op borden.

4. Let op verkeersdrempels (topes), die veel voorkomen in steden en dorpen. Ze zijn niet altijd goed aangegeven, dus rijd voorzichtig.

5. Probeer 's nachts niet te rijden, vooral niet op landwegen. Wilde dieren, voetgangers en ongemarkeerde gevaren kunnen rijden in het donker gevaarlijk maken.

6. Neem altijd uw rijbewijs, paspoort en huurautopapieren mee. Mexicaanse autoriteiten accepteren geldige buitenlandse rijbewijzen.

7. Denk erover om een extra verzekering af te sluiten bij uw verhuurbedrijf. De Mexicaanse wet vereist dat u minimaal een aansprakelijkheidsverzekering hebt.

8. Wees voorbereid op politiecontroles, vooral bij het oversteken van de ene staat naar de andere. Blijf kalm en coöperatief als u wordt aangehouden.

9. Gebruik tolwegen (cuotas) wanneer mogelijk. Ze zijn over het algemeen sneller, beter onderhouden en veiliger dan gratis wegen.

10. Zorg dat u contant geld bij de hand hebt voor de tol, want niet alle tolpoorten accepteren creditcards.

11. Tankstations worden "gasolineras" genoemd en zijn over het algemeen full-service. Het is gebruikelijk om de pompbediende een kleine fooi te geven.

12. Wees voorzichtig als u stopt om iets te kopen bij verkopers langs de weg. Hoewel veel verkopers legitiem zijn, is het het beste om te stoppen in dichtbevolkte gebieden.

Grote internationale autoverhuurbedrijven zoals Hertz, Avis en Enterprise hebben kantoren in Cancun en andere grote steden op het schiereiland Yucatan. Lokale bedrijven zoals America Car Rental en Yes Car Rental bieden vaak ook concurrerende tarieven.

Het is een goed idee om uw huurauto ruim van tevoren te boeken, vooral tijdens het hoogseizoen. Kies een middelgrote SUV of een grotere auto als u van plan bent om over onverharde wegen te rijden om de meer afgelegen ruïnes te bereiken.

Houd bij het huren rekening met de volgende tips:

• Controleer de auto altijd grondig voordat u het verhuurkantoor verlaat en documenteer eventuele schade.
• De meeste autoverhuurbedrijven in Mexico vereisen een internationaal rijbewijs (IDP). Zorg dat u er een heeft om gedoe te voorkomen.
• Zorg ervoor dat u de verzekeringsdekking begrijpt. De Mexicaanse wet vereist ten minste een WA-verzekering.
• Controleer of uw creditcard een autohuurverzekering biedt en wat deze in Mexico dekt.
• Zorg ervoor dat de auto een reserveband heeft en dat u weet hoe u deze moet verwisselen.
• Overweeg om een GPS-apparaat te huren als u in Mexico geen bereik hebt met uw telefoon.

🚗 Rijden in Mexico? Haal je universele rijbewijs online in Mexico in 8 minuten (24/7 beschikbaar). Geldig in meer dan 150 landen. Ga sneller de weg op!

1. Comfortabele, ademende kleding: lichte, loszittende kleding gemaakt van natuurlijke vezels zoals katoen of linnen werkt het beste in het tropische klimaat.

2. Goede wandelschoenen: U zult veel lopen op oneffen oppervlakken bij archeologische vindplaatsen.

3. Bescherming tegen de zon (hoed, zonnebril, zonnebrandcrème): De zon op Yucatán kan intens zijn, zelfs op bewolkte dagen.

4. Insectenspray: Onmisbaar om muggen en andere insecten op afstand te houden, vooral in junglegebieden.

5. Herbruikbare waterfles: Gehydrateerd blijven is cruciaal in het warme klimaat. Veel hotels en restaurants bieden gezuiverde watervullingen aan.

6. EHBO-doos: Bevat basisartikelen zoals pijnstillers, medicijnen tegen diarree en eventuele persoonlijke voorschriften.

7. Camera: Om de prachtige uitzichten die je tegenkomt vast te leggen.

8. Verrekijker om wilde dieren te spotten: vooral handig op plekken als Rio Lagartos.

9. Spaanse taalgids of vertaal-app: Hoewel veel mensen in toeristische gebieden wel wat Engels spreken, kan het handig zijn om basiskennis van het Spaans te hebben.

10. Contant geld in kleinere steden en op locaties: Niet alle plaatsen accepteren creditcards, vooral niet in landelijke gebieden.

11. Lichte regenjas of paraplu: Zelfs in het droge seizoen is het goed om voorbereid te zijn op af en toe een bui.

12. Zwemkleding en snel drogende handdoek: Voor een bezoek aan stranden en cenotes.

13. Dagrugzak: Voor het meenemen van uw essentiële spullen tijdens dagtochten en locatiebezoeken.

14. Draagbare oplader: Houd uw apparaten opgeladen voor navigatie en foto's.

15. Kopieën van belangrijke documenten: Neem kopieën mee van uw paspoort, rijbewijs en reisverzekeringsgegevens.

Houd er rekening mee dat u de meeste vergeten spullen in Mexico kunt kopen, maar dat het vaak handiger en soms goedkoper is om alles wat u nodig hebt van thuis mee te nemen.

Nu bent u klaar om het Mexicaanse schiereiland Yucatan te verkennen. Dit is uw reisplan:

Uw reis begint bij de beroemdste Maya-site in Mexico: Chichen Itza . Als u de oude stad nadert, ziet u in de verte de grote piramide El Castillo hoog oprijzen. De perfecte vorm laat zien hoe goed de Maya's waren in het bouwen en begrijpen van de sterren. De site is enorm, met een oppervlakte van 740 acres, en er is zoveel te zien.

Begin uw bezoek vroeg om de drukte en de hitte te vermijden. Terwijl u door de Great Ball Court loopt, probeert u zich de belangrijke wedstrijden voor te stellen die hier lang geleden werden gespeeld. De aanvoerder van het team die verloor, werd vaak gedood als offer aan de goden. Als u aan het ene uiteinde van het veld in uw handen klapt, kunt u het aan het andere uiteinde duidelijk horen - een truc van geluid die zelfs de experts van vandaag de dag niet helemaal begrijpen.

Mis de Heilige Cenote niet, een natuurlijk met water gevuld gat in de grond dat erg belangrijk was in Maya-rituelen. Het groene water lijkt eeuwenoude geheimen te bevatten en je kunt je bijna de chique ceremonies voorstellen die aan de randen plaatsvonden.

Na een dag vol verkenningen, ga je naar het nabijgelegen stadje Valladolid. Dit mooie koloniale stadje biedt een perfecte mix van geschiedenis en modern comfort. Verblijf in het Hotel Posada San Juan , een prachtig opgeknapt landhuis uit de 19e eeuw. Met kamers vanaf $ 100 per nacht , heeft dit gezellige hotel grote kamers, een rustige binnenplaats en een mooi zwembad - perfect om te ontspannen na een dag vol avontuur.

Rijd op dag drie noordwaarts naar de minder bekende maar even indrukwekkende site van Ek Balam . De naam betekent "Zwarte Jaguar" in de Maya-taal, en als je de hoofdpiramide ziet, begrijp je waarom. Het enorme bouwwerk lijkt alsof het in de jungle hurkt als een grote kat die klaar is om te springen.

Klim naar de top van de Akropolis voor een geweldig uitzicht over de omringende jungle. Het mooiste deel van de site is de gedetailleerde gravures aan de zijkant van de piramide, die goden, heersers en mythische wezens in verbluffend detail tonen. In tegenstelling tot veel Maya-sites kunnen bezoekers nog steeds de meeste gebouwen in Ek Balam beklimmen, waardoor u een zeldzame kans krijgt om eeuwenoude architectuur van dichtbij te ervaren.

In de middag rijdt u naar de kustplaats Rio Lagartos , beroemd om zijn beschermde gebied vol flamingo's. Maak een boottocht door de mangrovebomen, waar u krokodillen, pelikanen en honderden andere soorten vogels kunt zien. De tour eindigt met een bezoek aan Las Coloradas , een groep roze zoutmeren die eruit zien alsof ze uit een andere wereld komen.

Breng de nacht door in het Yuum Ha Boutique Hotel in Rio Lagartos. Dit milieuvriendelijke hotel heeft comfortabele kamers met balkons die uitkijken over de lagune. Kamers beginnen bij $80 per nacht en het restaurant van het hotel serveert elke dag uitstekende vis die vers wordt gevangen.

Rijd westwaarts naar Uxmal , het beste voorbeeld van de Puuc-bouwstijl . Als u dichterbij komt, ziet u de Piramide van de Magiër , met zijn ongewoon afgeronde zijkanten die hem onderscheiden van andere Maya-piramides. Mensen zeggen dat deze tempel in één nacht is gebouwd door een dwergmagiër, vandaar zijn naam.

Ontdek de prachtig gebeeldhouwde voorgevels van het Gouverneurspaleis en de Nunnery Quadrangle , waar geometrische patronen en afbeeldingen van de regengod Chaac bijna elk oppervlak bedekken. Er zijn hier meestal minder mensen dan in Chichen Itza, dus u kunt een persoonlijkere ervaring hebben met de oude ruïnes.

Op dag zes neemt u de Puuc Route , een weg die verschillende kleinere Maya-sites met elkaar verbindt. Bezoek Kabah , bekend om zijn Paleis van de Maskers, waar honderden stenen gezichten van Chaac uitkijken vanaf de voorkant van het gebouw. Ga dan naar Sayil en Labna , waar u grote paleizen en unieke boogstructuren kunt verkennen in de rustige jungleomgeving.

Verblijf in The Lodge at Uxmal, net buiten de ruïnes. Met kamers vanaf $150 per nacht , heeft dit chique hotel grote bungalows, een groot zwembad en prachtig uitzicht op de Pyramid of the Magician. Het restaurant van het hotel serveert een mix van internationale en lokale Yucatecaanse gerechten.

Ga naar de kuststad Campeche , een UNESCO-werelderfgoedlocatie die bekendstaat om zijn goed bewaarde koloniale gebouwen en indrukwekkende stadsmuren. Breng de ochtend door met wandelen langs de stadsmuren en verken de kleurrijke straten met pastelkleurige gebouwen.

Bezoek 's middags het Museo de la Arquitectura Maya , gevestigd in een van de historische forten van de stad. Het museum geeft een geweldig overzicht van Maya-bouwstijlen en -technieken, waardoor u de sites die u hebt bezocht en die u gaat bezoeken beter leert begrijpen.

Rijd op dag acht naar Edzna , een Maya-site die vaak over het hoofd wordt gezien, maar net zo groots is als zijn beroemdere tegenhangers. De Grote Akropolis is het belangrijkste kenmerk van de site, met zijn getrapte piramide die hoog boven de omliggende gebouwen uitsteekt. Klim naar de top voor een breed uitzicht over de hele site en het omliggende landschap.

Mis de Tempel van de Maskers niet, waar grote stucwerkmaskers aan beide kanten van de centrale trap hangen. Hun mysterieuze uitdrukkingen lijken oude geheimen te bewaken. Het unieke vijf verdiepingen tellende gebouw van de site, genaamd het Gebouw van de Vijf Verhalen , toont een indrukwekkende mix van architecturale stijlen.

Verblijf in het Hotel Castelmar in Campeche, een prachtig gerestaureerd gebouw uit de 19e eeuw in het hart van het historische centrum. Kamers beginnen bij $ 70 per nacht en het hotel heeft een centrale binnenplaats, een dakterras en comfortabele kamers met meubilair in koloniale stijl.

Voor de grand finale van uw reis gaat u diep het Calakmul Biosphere Reserve in om de oude stad Calakmul te bezoeken. Deze enorme site, verborgen in het hart van de jungle, was ooit een van de machtigste Maya-koninkrijken, net zo belangrijk als Tikal in Guatemala.

Als je dichter bij de site komt, opent de dichte jungle zich plotseling om enorme piramides te onthullen die boven de boomtoppen uitsteken. Beklim Structure II, een van de hoogste Maya-piramides ooit gebouwd, voor een onvergetelijk uitzicht op eindeloze groene jungle die zich uitstrekt zover als je kunt kijken. Op een heldere dag kun je zelfs de piramides van El Mirador in Guatemala zien.

Ontdek de vele stenen monumenten die verspreid liggen over de site, waarvan er veel nog steeds beeldhouwwerken van de heersers van de stad en hun overwinningen tonen. De afgelegen locatie en de enorme omvang van Calakmul geven je het gevoel dat je deze eeuwenoude wonderen voor het eerst in eeuwen ontdekt.

Na een hele dag verkennen, begint u aan uw reis terug naar Cancun. Onderbreek de lange rit met een stop in het koloniale stadje Valladolid of bij een van de vele cenotes (natuurlijke watergevulde gaten) in de omgeving, perfect voor een verfrissende duik.

Denk er voor uw laatste nacht over na om uzelf te trakteren op een verblijf in het Nizuc Resort & Spa bij Cancun. Met kamers vanaf $500 per nacht biedt dit luxe resort een perfecte mix van modern comfort en Maya-geïnspireerd design, wat een ontspannen einde van uw archeologische avontuur oplevert.

Deze 10-daagse roadtrip door het schiereiland Yucatan biedt een unieke mix van wereldberoemde locaties en verborgen schatten, waardoor u het volledige scala aan Maya- en pre-Spaanse culturen kunt ervaren. Van de hoge piramides van Chichen Itza tot de met jungle bedekte ruïnes van Calakmul, elke stop op deze reis geeft u een glimp van de fascinerende wereld van het oude Meso-Amerika.

Terwijl u door dichte bossen, koloniale steden en langs prachtige kustlijnen rijdt, ziet u niet alleen de grandeur van verloren beschavingen, maar ervaart u ook de levendige cultuur en natuurlijke schoonheid van het moderne Mexico. Deze reis belooft een onvergetelijk avontuur te worden, vol ontdekkingen, verwondering en de tijdloze aantrekkingskracht van de verloren steden van Yucatan.