Visiting Bhutan: A Travel Guide for Indian Tourists

Il rapporto tra India e Bhutan può essere descritto al meglio come una forte amicizia. Condividono una profonda connessione culturale e storica come paesi vicini, con molti bhutanesi che parlano hindi e apprezzano il cinema indiano, in particolare i film di Bollywood.

Uno degli aspetti unici di questa amicizia è che i cittadini indiani non necessitano di un visto per entrare in Bhutan. Per gli indiani in cerca di un rifugio tranquillo o di un viaggio spirituale, il Bhutan è una destinazione ideale. Tuttavia, nonostante la facilità di accesso, è necessaria una certa preparazione prima del viaggio.

Continua a leggere la nostra guida per familiarizzare con i requisiti di ingresso, le tasse e altri dettagli importanti per un'esperienza di viaggio più fluida nella "Terra del Drago del Tuono".

I turisti indiani godono di un privilegio unico quando visitano il Bhutan: non necessitano di un visto. Questa esenzione riflette i legami diplomatici e culturali stretti tra India e Bhutan. Invece di un visto, i cittadini indiani devono ottenere un Permesso di Ingresso, un'alternativa che consente loro di entrare nel paese.

Per ottenere il permesso di ingresso, i viaggiatori indiani devono presentare determinati documenti al punto di ingresso, sia all'Aeroporto Internazionale di Paro che nella città di confine di Phuentsholing. I documenti richiesti includono:

• Identificazione valida: un passaporto con una validità minima di sei mesi o una carta d'identità elettorale rilasciata dalla Commissione Elettorale dell'India.
• Modulo di domanda: un modulo di domanda per il permesso di ingresso debitamente compilato.
• Fotografie: due fotografie formato passaporto standard.
• Prenotazione alberghiera: un voucher di prenotazione alberghiera confermato in Bhutan.
• Dettagli della guida turistica: informazioni sulla guida turistica locale certificata che li accompagnerà.

Il permesso di ingresso consente ai turisti indiani di visitare aree specifiche come Thimphu e Paro. Se i viaggiatori desiderano esplorare altre regioni, devono richiedere un permesso di percorso presso l'Ufficio Immigrazione di Thimphu, necessario per viaggiare oltre questi distretti.

Sebbene i turisti indiani non abbiano bisogno di un visto, devono pagare una tassa per lo sviluppo sostenibile (SDF) durante la loro visita. Questa tassa mira a promuovere il turismo sostenibile in Bhutan e a preservare il suo patrimonio naturale e culturale. L'SDF è fissato a 20b91,200 o BTN 1,920 per persona per notte per i turisti indiani.

Tuttavia, ecco alcune esenzioni:

• I bambini di età pari o inferiore a 5 anni sono esenti da questa tassa.
• I bambini di età compresa tra 6 e 12 anni ricevono una riduzione del 50% sulla SDF.

Anche i turisti che visitano città come Samtse, Phuentsholing, Gelephu e Samdrup Jongkhar per meno di 24 ore sono esenti dal pagamento della SDF.

I cittadini indiani hanno molte opzioni convenienti per accedere al Bhutan, sia in aereo, treno, autobus o strada.

Il modo più efficiente per raggiungere il Bhutan è in aereo, arrivando all'Aeroporto Internazionale di Paro, situato a circa 6 chilometri dalla città di Paro. Druk Air e Bhutan Airlines sono i principali vettori che offrono voli diretti da diverse città indiane, tra cui Nuova Delhi, Kolkata, Bagdogra e Guwahati.

I voli sono limitati, quindi è consigliabile prenotare i biglietti in anticipo tramite i siti web delle compagnie aeree o agenzie di viaggio locali per garantire disponibilità e flessibilità con cambiamenti o rimborsi.

Sebbene non ci siano servizi ferroviari all'interno del Bhutan, i turisti indiani possono sfruttare l'ampia rete ferroviaria in India per avvicinarsi al confine.

Le stazioni ferroviarie più vicine al confine bhutanese sono:

• Stazione ferroviaria di Hasimara (20 chilometri da Phuentsholing) - Circa 40 minuti di auto.
• Stazione ferroviaria di New Jalpaiguri (152 chilometri di distanza) - Circa 5 ore di auto.

I viaggiatori possono prendere treni come il Kanchan Kanya Express o il Rajdhani Express dalle principali città come Kolkata o Nuova Delhi per raggiungere queste stazioni. Dopo essere arrivati alla stazione, possono noleggiare taxi o autobus per raggiungere Phuentsholing, il principale punto di ingresso in Bhutan.

Viaggiare via terra è un'altra opzione popolare, soprattutto per coloro che partono da Kolkata o aree vicine. Il governo reale del Bhutan opera autobus giornalieri da Kolkata a Phuentsholing. Il viaggio dura circa 18 ore e parte dalla stazione di Esplanade a Kolkata.

I cittadini indiani possono guidare i loro veicoli in Bhutan, ma devono pagare una tassa di Nu 4.500 o INR 7.200 al giorno al porto di ingresso. Inoltre, è necessario registrare i loro veicoli con il sistema di gestione dei posti di controllo della polizia reale del Bhutan (RBP). I viaggiatori devono assicurarsi di avere tutti i documenti richiesti, inclusi la registrazione del veicolo, i documenti assicurativi e una patente di guida valida.

Se vuoi vivere il Bhutan al meglio, è altamente consigliato pianificare una visita durante la primavera (marzo a maggio) o l'autunno (settembre a novembre). Il periodo migliore per visitare il Bhutan è da settembre a giugno, quando il tempo offre cieli sereni e viste sull'Himalaya.

I turisti stranieri, compresi i cittadini indiani, devono viaggiare in Bhutan con un tour operator autorizzato. Questa politica fa parte dell'approccio del Bhutan al turismo sostenibile, che mira a preservare la cultura e l'ambiente del paese, garantendo al contempo ai visitatori un'esperienza strutturata e arricchente.

Con il suo terreno montuoso e le valli pittoresche, spostarsi in Bhutan può essere sia un'avventura che una sfida. Tuttavia, non c'è bisogno di preoccuparsi; hai diverse opzioni di trasporto per esplorare il Bhutan:

I turisti indiani possono noleggiare auto al loro arrivo in Bhutan. Tuttavia, è essenziale notare che le opzioni di guida autonoma non sono disponibili; tutti i noleggi includono un autista.

Se hai un Permesso di Guida Internazionale (IDP), può essere utile per guidare in altri paesi che consentono la guida autonoma. Tuttavia, non ti concede il diritto di guidare in Bhutan senza seguire le normative locali.

Sebbene la guida autonoma non sia consentita ai turisti stranieri, i cittadini indiani possono portare i loro veicoli in Bhutan. Tuttavia, devono registrare i loro veicoli e pagare una tassa di Nu 4.500 al giorno al porto di ingresso.

I taxi sono facilmente disponibili nelle principali città come Thimphu, Paro e Punakha. Possono essere noleggiati per visite turistiche locali o viaggi interurbani. Tuttavia, a differenza di altri paesi dove operano app di ride-hailing come Uber o Ola, il Bhutan si affida ai tradizionali servizi di taxi. Si consiglia di negoziare le tariffe prima di iniziare il viaggio.

Gli autobus pubblici sono un'opzione per i viaggiatori con budget limitato, anche se potrebbero non essere così confortevoli o convenienti come i trasporti privati. Gli autobus collegano le principali città ma possono avere orari e percorsi limitati.

Il Bhutan offre una gamma di opzioni, dai resort di lusso agli affascinanti soggiorni in famiglia. Puoi trovare hotel di lusso di classe mondiale con un servizio eccezionale e viste mozzafiato in aree popolari come Paro, Thimphu, Punakha e Bumthang. Proprietà notevoli includono Amankora, Gangtey Lodge e Le Méridien Thimphu.

Se stai cercando opzioni più economiche ma comunque confortevoli, hotel di fascia media come Hotel Druk Thimphu e Khang Residency offrono sistemazioni accoglienti senza compromettere la qualità.

I monasteri del Bhutan sono spesso in cima alla lista dei visitatori. Tuttavia, ci sono anche numerose altre attrazioni naturali e culturali che vale la pena esplorare nelle principali regioni e città chiave del Bhutan:

Paro ospita alcuni dei luoghi più iconici del Bhutan, tra cui il famoso Monastero del Nido della Tigre (Taktsang), arroccato precariamente su una scogliera. L'escursione al monastero offre viste mozzafiato sulla Valle di Paro e sulle montagne circostanti.

Essendo la capitale, Thimphu è un vivace centro di cultura e tradizione. Le principali attrazioni includono il Tashichho Dzong, che ospita la sala del trono e gli uffici governativi, e il Buddha Dordenma, una statua imponente che domina la città.

Punakha è stata una volta la capitale del Bhutan ed è conosciuta per il suo Punakha Dzong, situato alla confluenza di due fiumi: il Pho Chhu e il Mo Chhu. Questo dzong è considerato uno dei più belli del Bhutan.

La Valle di Bumthang ospita anche antichi templi e monasteri. I siti principali includono il Jakar Dzong, che domina la valle.

Oltre a visitare questi luoghi straordinari, ci sono diverse attività ed esperienze che ogni viaggiatore dovrebbe considerare durante il loro viaggio in Bhutan:

• Trekking: Il Bhutan offre alcuni dei percorsi di trekking più panoramici al mondo, come il Druk Path Trek e il Jomolhari Trek.
• Partecipare ai Festival Locali: I principali festival includono il Paro Tsechu in primavera e il Thimphu Tsechu, che si celebra in autunno.
• Visita ai Laboratori di Artigianato Tradizionale: Esplora luoghi come la Royal Textile Academy of Bhutan, dove puoi imparare le tecniche di tessitura tradizionali. Puoi anche visitare i mercati locali per artigianato e tessuti fatti a mano.
• Assapora la Cucina Tradizionale: Il cibo bhutanese è saporito e unico, spesso caratterizzato da ingredienti come peperoncini (usati abbondantemente) e formaggio. Piatti da provare assolutamente includono Ema Datshi e Phaksha Paa.
• Impegnarsi in Pratiche Spirituali: Partecipa a sessioni di meditazione guidata in monasteri come il Tango Buddhist Institute o il Cheri Monastery. Puoi anche conoscere il buddismo attraverso interazioni con i monaci o partecipando a insegnamenti nei templi locali.

Se hai coordinato con la tua guida turistica queste attività, porta abbigliamento comodo per il trekking e le visite turistiche, strati caldi per le serate più fresche, scarpe robuste e eventuali farmaci personali di cui potresti aver bisogno. Infine, porta la tua fotocamera per catturare i paesaggi mozzafiato che il Bhutan ha da offrire.