UK to Waive ETA Fee for Transit Passengers as Proposed Fee Increase Looms

สหราชอาณาจักรประกาศว่าผู้โดยสารที่แวะเปลี่ยนเครื่องผ่านสนามบินในประเทศ จะไม่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียม ETA 10 ปอนด์ (12.28 ดอลลาร์สหรัฐ) อีกต่อไป การเปลี่ยนแปลงนี้มีผลกับนักเดินทางที่ไม่ผ่านด่านตรวจคนเข้าเมือง การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่เพิ่งเริ่มเก็บค่าธรรมเนียม ETA เมื่อวันที่ 8 มกราคม 2025

ในส่วนหนึ่งของความพยายามในการทำให้การเดินทางง่ายขึ้น รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้นำค่าธรรมเนียม ETA มาใช้เพื่อปรับปรุงความปลอดภัยและประสิทธิภาพที่ชายแดน อย่างไรก็ตาม นักท่องเที่ยวที่เดินทางผ่านพื้นที่ airside โดยไม่เข้าสหราชอาณาจักรจะได้รับการยกเว้น การยกเว้นนี้เป็นไปตามข้อเสนอแนะจากอุตสาหกรรมการบิน นักท่องเที่ยวควรทราบด้วยว่าการมี international drivers permit จะเป็นสิ่งจำเป็นหากพวกเขาวางแผนที่จะเช่ารถ

นอกเหนือจากการยกเว้นแล้ว สหราชอาณาจักรกำลังพิจารณาเพิ่มค่าธรรมเนียม ETA เป็น 16 ปอนด์ (19.65 ดอลลาร์) ซึ่งได้สร้างเสียงวิพากษ์วิจารณ์ วิลลี่ วอลช์ ผู้อำนวยการใหญ่ของสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) ได้แสดงการคัดค้าน โดยชี้ว่าการดำเนินการนี้อาจส่งผลเสียต่อความสามารถในการแข่งขันด้านการท่องเที่ยวของสหราชอาณาจักร

ในขณะเดียวกัน ภูมิภาคอื่นๆ ก็กำลังดำเนินการตามแนวทางเดียวกันด้วยโครงการที่คล้ายคลึงกัน คณะกรรมาธิการยุโรปเตรียมเปิดตัวระบบข้อมูลและการอนุญาตการเดินทางของยุโรป (ETIAS) ในปีนี้ โดยมีค่าธรรมเนียม 7 ยูโร (ประมาณ 7.27 ดอลลาร์สหรัฐ) สหรัฐอเมริกาก็มีระบบอิเล็กทรอนิกส์เช่นกัน เรียกว่า ESTA ซึ่งมีค่าธรรมเนียม 21 ดอลลาร์สหรัฐ สำหรับนักท่องเที่ยวจากประเทศที่อยู่ในโครงการยกเว้นวีซ่า

เนื่องจากกฎระเบียบการเดินทางมีการเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ นักท่องเที่ยวจึงควรติดตามข้อมูลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงค่าธรรมเนียมและข้อกำหนดต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อวางแผนเดินทางไปสหราชอาณาจักร