Visiting Bhutan: A Travel Guide for Indian Tourists

Forholdet mellom India og Bhutan kan best beskrives som et sterkt vennskap. De deler en dyp kulturell og historisk forbindelse som naboland, med mange bhutanesere som snakker hindi og nyter indisk kino, spesielt Bollywood-filmer.

En av de unike aspektene ved dette vennskapet er at indiske statsborgere ikke trenger visum for å komme inn i Bhutan. For indere som søker et fredelig tilfluktssted eller en åndelig reise, er Bhutan et ideelt reisemål. Imidlertid, til tross for den enkle tilgangen, er det nødvendig med litt forberedelse før reisen.

Fortsett å lese vår guide for å bli kjent med innreisebestemmelser, avgifter og andre viktige detaljer for en smidigere reiseopplevelse i "Landet av Tordendragen."

Indiske turister nyter et unikt privilegium når de besøker Bhutan: de trenger ikke visum. Dette unntaket gjenspeiler de nære diplomatiske og kulturelle båndene mellom India og Bhutan. I stedet for et visum må indiske statsborgere skaffe seg en Innreisetillatelse, et alternativ som lar dem komme inn i landet.

For å få innreisetillatelsen må indiske reisende fremvise visse dokumenter ved innreisepunktet, enten på Paro internasjonale lufthavn eller ved grensebyen Phuentsholing. De nødvendige dokumentene inkluderer:

• Gyldig identifikasjon: Et pass med minst seks måneders gyldighet eller et velger-ID-kort utstedt av Indias valgkommisjon.
• Søknadsskjema: Et korrekt utfylt søknadsskjema for innreisetillatelse.
• Fotografier: To standardstørrelse passfotografier.
• Hotellbestilling: En bekreftet hotellbestillingsbekreftelse i Bhutan.
• Turguide detaljer: Informasjon om den sertifiserte lokale turguiden som vil følge dem.

Innreisetillatelsen gir indiske turister mulighet til å besøke spesifikke områder som Thimphu og Paro. Hvis reisende ønsker å utforske andre regioner, må de søke om en rute tillatelse ved immigrasjonskontoret i Thimphu, som er nødvendig for å reise utover disse distriktene.

Selv om indiske turister ikke trenger visum, må de betale en bærekraftig utviklingsavgift (SDF) under sitt besøk. Denne avgiften har som mål å fremme bærekraftig turisme i Bhutan og bevare landets natur- og kulturarv. SDF er satt til 20b91,200 eller BTN 1,920 per person per natt for indiske turister.

Imidlertid er det noen unntak:

• Barn i alderen 5 år og yngre er unntatt fra denne avgiften.
• Barn mellom 6 og 12 år får 50 % rabatt på SDF.

Turister som besøker byer som Samtse, Phuentsholing, Gelephu og Samdrup Jongkhar i mindre enn 24 timer er også unntatt fra å betale SDF.

Indiske statsborgere har flere praktiske alternativer for å få tilgang til Bhutan, enten med fly, tog, buss eller vei.

Den mest effektive måten å nå Bhutan på er med fly, ankomme Paro internasjonale lufthavn, som ligger omtrent 6 kilometer fra Paro by. Druk Air og Bhutan Airlines er de viktigste transportørene som tilbyr direkteflyvninger fra flere indiske byer, inkludert New Delhi, Kolkata, Bagdogra og Guwahati.

Flyvninger er begrenset, så det anbefales å bestille billetter på forhånd gjennom flyselskapenes nettsteder eller lokale reisebyråer for å sikre tilgjengelighet og fleksibilitet med endringer eller refusjoner.

Selv om det ikke er noen togtjenester i Bhutan, kan indiske turister dra nytte av det omfattende jernbanenettet i India for å komme nær grensen.

De nærmeste jernbanestasjonene til den bhutanske grensen er:

• Hasimara jernbanestasjon (20 kilometer fra Phuentsholing) – omtrent en 40-minutters kjøretur.
• New Jalpaiguri jernbanestasjon (152 kilometer unna) – omtrent en 5-timers kjøretur.

Reisende kan ta tog som Kanchan Kanya Express eller Rajdhani Express fra større byer som Kolkata eller New Delhi for å nå disse stasjonene. Etter ankomst til stasjonen kan de leie drosjer eller busser for å nå Phuentsholing, hovedinngangspunktet til Bhutan.

Å reise over land er et annet populært alternativ, spesielt for de som starter fra Kolkata eller nærliggende områder. Den kongelige regjeringen i Bhutan driver daglige busser fra Kolkata til Phuentsholing. Reisen tar omtrent 18 timer og går fra Esplanade Station i Kolkata.

Indiske statsborgere kan kjøre sine kjøretøy inn i Bhutan, men de må betale et gebyr på Nu 4,500 eller INR 7,200 per dag ved innreisehavnen. I tillegg er det nødvendig å registrere kjøretøyene sine med Check Post Management System til Royal Bhutan Police (RBP). Reisende må sørge for at de har alle nødvendige dokumenter, inkludert kjøretøyregistrering, forsikringspapirer og et gyldig førerkort.

Hvis du vil oppleve Bhutan på sitt beste, anbefales det sterkt å planlegge et besøk om våren (mars til mai) eller høsten (september til november). Den beste tiden å besøke Bhutan er fra september til juni, når været byr på klare himmel og utsikt over Himalaya.

Utenlandske turister, inkludert indiske statsborgere, må reise i Bhutan med en lisensiert turoperatør. Denne politikken er en del av Bhutans tilnærming til bærekraftig turisme, som har som mål å bevare landets kultur og miljø samtidig som besøkende får en strukturert og berikende opplevelse.

Med sitt fjellrike terreng og pittoreske daler kan det å komme seg rundt i Bhutan være både et eventyr og en utfordring. Men det er ingen grunn til bekymring; du har flere transportalternativer for å utforske Bhutan:

Indiske turister kan leie biler ved ankomst i Bhutan. Det er imidlertid viktig å merke seg at selvkjøringsalternativer ikke er tilgjengelige; alle leiebiler kommer med sjåfør.

Hvis du har et internasjonalt førerkort (IDP), kan det være nyttig for kjøring i andre land som tillater selvkjøring. Det gir imidlertid ikke rett til å kjøre i Bhutan uten å følge lokale forskrifter.

Selv om selvkjøring ikke er tillatt for utenlandske turister, kan indiske statsborgere ta med sine kjøretøy til Bhutan. De må imidlertid registrere kjøretøyene sine og betale et gebyr på Nu 4 500 per dag ved innreisehavnen.

Drosjer er lett tilgjengelige i større byer som Thimphu, Paro og Punakha. De kan leies for lokal sightseeing eller intercity-reiser. Imidlertid, i motsetning til andre land hvor ride-hailing-apper som Uber eller Ola opererer, er Bhutan avhengig av tradisjonelle drosjetjenester. Det anbefales at du forhandler om prisene før du starter reisen.

Offentlige busser er et alternativ for budsjettreisende, selv om de kanskje ikke er like komfortable eller praktiske som privat transport. Busser forbinder større byer, men kan ha begrensede tidsplaner og ruter.

Bhutan tilbyr et utvalg av alternativer, fra luksuriøse feriesteder til sjarmerende hjemmesteder. Du kan finne verdensklasse luksushoteller med eksepsjonell service og fantastisk utsikt i populære områder som Paro, Thimphu, Punakha og Bumthang. Merkbare eiendommer inkluderer Amankora, Gangtey Lodge og Le Méridien Thimphu.

Hvis du søker mer rimelige, men komfortable alternativer, tilbyr mellomklassehoteller som Hotel Druk Thimphu og Khang Residency koselige overnattingssteder uten å gå på kompromiss med kvaliteten.

Bhutans klostre er ofte øverst på besøkendes lister. Imidlertid er det også mange andre naturlige og kulturelle attraksjoner verdt å utforske på tvers av de store regionene og nøkkelbyene i Bhutan:

Paro er hjem til noen av Bhutans mest ikoniske landemerker, inkludert det berømte Tiger's Nest-klosteret (Taktsang), som ligger faretruende på en klippe. Turen til klosteret gir fantastisk utsikt over Paro-dalen og de omkringliggende fjellene.

Som hovedstad er Thimphu et levende knutepunkt for kultur og tradisjon. Viktige attraksjoner inkluderer Tashichho Dzong, som huser tronrommet og regjeringskontorene, og Buddha Dordenma, en massiv statue som ser ut over byen.

Punakha var en gang hovedstaden i Bhutan og er kjent for sin Punakha Dzong, som ligger ved sammenløpet av to elver—Pho Chhu og Mo Chhu. Denne dzongen regnes som en av de vakreste i Bhutan.

Bumthang-dalen er også hjem til gamle templer og klostre. Viktige steder inkluderer Jakar Dzong, som ser ut over dalen.

I tillegg til å besøke disse bemerkelsesverdige stedene, er det flere aktiviteter og opplevelser som enhver reisende bør vurdere under sitt besøk til Bhutan:

• Fotturer: Bhutan tilbyr noen av de mest naturskjønne fotturrutene i verden, som Druk Path Trek og Jomolhari Trek.
• Deltakelse på lokale festivaler: Store festivaler inkluderer Paro Tsechu om våren og Thimphu Tsechu, som feires om høsten.
• Besøk tradisjonelle håndverksverksteder: Utforsk steder som Royal Textile Academy of Bhutan, hvor du kan lære om tradisjonelle veveteknikker. Du kan også besøke lokale markeder for håndlagde håndverk og tekstiler.
• Opplev tradisjonell mat: Bhutanesiske matretter er smakfulle og unike, ofte med ingredienser som chilipepper (brukt liberalt) og ost. Retter du må prøve inkluderer Ema Datshi og Phaksha Paa.
• Delta i åndelige praksiser: Delta i guidede meditasjonsøkter på klostre som Tango Buddhist Institute eller Cheri Monastery. Du kan også lære om buddhismen gjennom interaksjoner med munker eller ved å delta på undervisninger i lokale templer.

Hvis du har koordinert med din reiseleder om disse aktivitetene, pakk komfortable klær for fotturer og sightseeing, varme lag for kjøligere kvelder, solide sko og eventuelle personlige medisiner du måtte trenge. Til slutt, ta med kameraet ditt for å fange de fantastiske landskapene som Bhutan har å tilby.