Avduking av Italia: Den ultimate 10-dagers reiseplanen for Toscana

Forestill deg at du snirkler deg gjennom bølgende åser dekket av vingårder, passerer middelalderbyer som ligger på toppen av solfylte klipper, og kjører langs sypresskantede veier som strekker seg uendelig ut i horisonten. Velkommen til Toscana, en region som har fengslet hjerter i århundrer med sin rike historie, kunstneriske arv, kulinariske herligheter og fantastiske landskap. Denne 10-dagers bilturen gjennom Toscana tar deg til hjertet av denne fortryllende italienske regionen, slik at du kan oppleve hva Toscana tilbyr.

Start din Toscana-tur i Firenze, regionens hovedstad og fødestedet til renessansen. Forventningen bygger seg opp når du går av flyet på Firenze flyplass (FLR). Den varme italienske solen møter deg, og luften er fylt med løftet om oppdagelse. Etter å ha samlet bagasjen din, finn tjenester for å leie en bil i Firenze. Her henter du kjøretøyet som vil være din pålitelige følgesvenn rundt i Toscana.

Før du legger ut på veien, er det avgjørende å gjøre deg kjent med noen viktige tips for kjøring i Italia. Husk at italienere kjører på høyre side av veien, akkurat som i USA. Ha alltid med deg passet og bilutleiedokumentene – det italienske politiet kan være strenge med å sjekke papirer. Du må også sikre ditt internasjonale førerkort (IDL) først. For å få din, kan du besøke denne siden.

Vær forberedt på smale veier, spesielt i historiske bysentre og gater på landsbygda. Italienske sjåfører kan være mer aggressive enn du kanskje er vant til, spesielt i byer, så vær våken og selvsikker. Å huske å unngå å kjøre i ZTL (Zona Traffico Limitato) områder i historiske bysentre er avgjørende. Kameraer markerer ofte disse begrensede trafikksonene, og å gå inn i dem uten tillatelse kan resultere i store bøter. Til slutt, mens smarttelefonens GPS kan være nyttig, er det lurt å ha et godt veikart som backup, spesielt i landlige områder der signalet kan være ustabilt.

Med disse tipsene er du klar til å ta fatt på din toskanske odyssé. Men først lokker Firenze, og de neste tre dagene vil du fordype deg i denne bemerkelsesverdige byens kunst, arkitektur og mat.

Når du går inn på de brosteinsbelagte gatene i Firenze, blir du umiddelbart transportert tilbake i tid. Luften er tykk av historie, og rundt hvert hjørne venter et mesterverk. Ditt første stopp er den ikoniske Duomo, offisielt kjent som katedralen Santa Maria del Fiore. Den massive kuppelen dominerer silhuetten, et vitnesbyrd om Filippo Brunelleschis arkitektoniske geni. Ta et dypt pust og begynn stigningen til toppen av kuppelen. Det er en utfordrende stigning, men når du kommer ut på utsiktsplattformen, blir du belønnet med et fantastisk panorama av terrakottatak, renessansepalasser og de bølgende toskanske åsene.

Med bena fortsatt skjelvende fra stigningen, ta deg til Uffizi-galleriet. Når du kommer inn, blir du møtt av en kunstsamling fra renessansen uten sidestykke. Stå i ærefrykt foran Botticellis «Birth of Venus», beundre mestringen av Leonardo da Vincis «Annunciation» og kjenn kraften som kommer fra Michelangelos «Doni Tondo». Selve konsentrasjonen av kunstnerisk genialitet i disse salene er overveldende, og du kan finne deg selv fortapt i timevis, og flytte fra ett mesterverk til et annet.

Når solen begynner å gå ned, kryss den ikoniske Ponte Vecchio. Denne middelalderbroen, omkranset av glitrende smykkebutikker, spenner over Arno-elven. Bruk et øyeblikk på å lene deg mot rekkverket, se det gylne lyset danse på vannet mens gatemusikanter serenade forbipasserende. Det er et perfekt sted for en gelato-pause – prøv den lokale favoritten stracciatella.

Dagen etter drar du inn i Oltrarno-distriktet, over elven fra de viktigste turistområdene. Du finner Boboli-hagen, en stor grønn oase bak Pitti-palasset. Gå deg vill i dens labyrintlignende stier, oppdag skjulte grotter og beundre den spredte renessansestatuen. Du får enda en spektakulær utsikt over Firenze fra det høyeste punktet i hagene, denne gangen med Duomo foran og i sentrum.

Når kvelden nærmer seg, er det på tide å nyte florentinsk mat. Ta deg til en lokal trattoria og bestill byens signaturrett: bistecca alla Fiorentina. Denne massive T-bone biffen, tradisjonelt fra det dyrebare Chianina storfeet, grilles perfekt og krydres enkelt med olivenolje, salt og pepper. Kombiner den med en robust Chianti-vin og avslutt med en skive schiacciata alla Fiorentina, et søtt flatbrød smaksatt med appelsin.

På den siste etappen av dine to dager i Firenze, dykk inn i byens kunstneriske arv på Accademia Gallery. Her vil du stå ansikt til ansikt med Michelangelos David, en skulptur så naturtro at den ser ut til å puste. Bruk tid på å utforske det nærliggende San Lorenzo-distriktet, hjemmet til Medici-kapellene og Michelangelos uferdige skulpturer beregnet på pave Julius IIs grav.

Når du forbereder deg på å forlate Firenze, ta en siste spasertur gjennom de fortryllende gatene. Gå forbi Palazzo Vecchio på Piazza della Signoria, beundre de gyldne dørene til dåpskapellet, og kanskje tenn et lys i den rolige Santa Croce-kirken. Firenze har satt scenen for ditt toskanske eventyr, og fordyper deg i kunst, historie og kultur. Men nå venter de åpne veiene og oppdagelser.

(116 km / 72 mi, 1,5 timers kjøring)

Når du forlater Firenze, begynner landskapet å endre seg. Byspredningen viker for svakt bølgende åser oversådd med sypresser og gamle gårdshus. Du går inn i hjertet av Toscana, og målet ditt er byen Montepulciano på en bakketopp, kjent for sin vin og renessansearkitektur.

Kjøreturen tar omtrent en og en halv time og slynger seg gjennom den pittoreske Chianti-regionen. Ikke nøl med å ta spontane stopp underveis – kanskje ved en fruktbod ved veikanten som selger ferske fikener og fersken, eller ved et panoramautsikt med vidstrakt utsikt over landskapet.

Når du nærmer deg Montepulciano, vil du se det lenge før du ankommer – en klynge av terrakottatak og steintårn som ligger dramatisk på en kalksteinsrygg. Byens strategiske posisjon gjorde den til en ettertraktet pris i århundrer, kjempet om av Firenze og Siena. I dag er det et fredelig fristed kjent for sin eksepsjonelle vin og renessanseskjønnhet.

Parker bilen utenfor bymurene (husk at mange italienske bakkebyer begrenser trafikken i sine historiske sentrum) og forbered deg på å utforske til fots. De bratte, smale gatene i Montepulciano er en treningsøkt. Likevel avslører hver tur nye herligheter – skjulte gårdsplasser, små håndverksbutikker og glimt av den omkringliggende Val d'Orcia gjennom hull mellom bygninger.

På dag 4, ta deg til Piazza Grande, hjertet av Montepulciano. Du kan virkelig sette pris på byens renessanseprakt, omgitt av adelige palasser og det imponerende Palazzo Comunale. Klatre opp Torre del Pulcinella for å få et fugleperspektiv over torget og lappeteppet av vingårder utenfor.

Når vi snakker om vin, er det bare et besøk til Montepulciano som er komplett med å smake på den berømte Vino Nobile. Denne robuste rødvinen har blitt produsert her i århundrer og var en favoritt blant paver og adel. Bli med på en vintur for å lære om produksjonsprosessen og prøve forskjellige årganger. Mange vinprodusenter ligger i fascinerende underjordiske middelalderkjellere som tunnelerer dypt inn i bakken under byen.

Bruk Montepulciano som base for å utforske området rundt. Ta en dagstur til nærliggende Pienza , en by gjenoppbygd på 1400-tallet som en utopisk "ideell by" av pave Pius II. Pienza er også kjent for sin pecorino-ost ​​– den skarpe aromaen kommer fra hver ostebutikk og passer perfekt sammen med den lokale vinen.

En annen verdig utflukt er til Bagno Vignoni, en liten landsby sentrert rundt et stort termalvannbasseng. Selv om du ikke kan bade i bassenget på hovedtorget, er det flere spa hvor du kan suge i det helbredende vannet, akkurat som romerne gjorde for to tusen år siden.

På din siste dag i området, ta en naturskjønn kjøretur gjennom Val d'Orcia. Denne dalen legemliggjør det klassiske toskanske landskapet med sine perfekt proporsjonerte åser, ensomme sypresser og gamle gårdshus. Det er så pittoresk at det har blitt erklært et UNESCOs verdensarvsted. Stopp ved utsiktspunktet Belvedere for en utsikt som virker rett fra et renessansemaleri.

Når du tar farvel med Montepulciano etter tre netter, vil du bære med deg minner om solfylte vingårder, den rike smaken av Vino Nobile og den tidløse skjønnheten i det toskanske landskapet. Men reisen din er langt fra over – den middelalderske prakten til Siena venter.

(65 km / 40 mi, 1 times kjøring)

Kjøreturen fra Montepulciano til Siena tar deg gjennom noen av Toscanas vakreste landskap. Mens du navigerer på de svingete veiene, vil du passere gjennom Crete Senesi, kjent for sine karakteristiske grå leirebakker og månelignende utseende. Det er en sterk kontrast til de frodige vingårdene du har etterlatt deg, men ikke mindre fengslende.

Siena åpenbarer seg plutselig - en samling av tårn og palasser som reiser seg over de omkringliggende åsene. Denne stolte byen var en gang Firenzes store rival, og selv om den kan ha tapt den hundre år gamle konkurransen, har den bevart sin middelalderkarakter i en bemerkelsesverdig grad.

Når du går inn i Siena, går du inn i en annen æra. Byens historiske sentrum står på UNESCOs verdensarvliste, og det er lett å se hvorfor. Smale gater snor seg mellom høye murbygninger, og noen ganger åpner de ut mot små piazzaer hvor lokalbefolkningen samles for å prate og nippe til espresso.

Ditt første stopp bør være Piazza del Campo, Sienas hovedtorg, en av de vakreste i Italia. Piazzaens unike skjellform skråner forsiktig nedover, og skaper et naturlig amfiteater. Sitt på en av kafeene langs torget og se verden gå forbi. To ganger hver sommer forvandles denne fredelige scenen dramatisk når torget er vert for Palio, et barback-hesteveddeløp som har vært en tradisjon siden middelalderen.

Dominerer den ene siden av piazzaen er Palazzo Pubblico, med sitt slående klokketårn, Torre del Mangia. Klatre de 400 trappetrinnene til toppen for en panoramautsikt over Siena og det omkringliggende landskapet. Innsatsen er verdt det, spesielt hvis du tar tid for oppstigningen til solnedgang.

Deretter tar du veien til Sienas fantastiske katedral. Eksteriøret i svart og hvit stripet marmor er imponerende, men interiøret vil gjøre deg andpusten. Kunst ser ut til å dekke hver overflate – intrikate marmorinnlegg på gulvfresker på veggene, og skulpturer av noen av Italias største kunstnere. Ikke gå glipp av Piccolomini-bibliotekets livlige fresker og opplyste korbøker.

Når kvelden faller på, er det på tide å smake på Sienesisk mat. Se etter en tradisjonell osteria og bestill noen lokale spesialiteter. Start med en tallerken pici, en tykk håndrullet pasta typisk for regionen, kanskje servert med en villsvin-ragu. Til dessert kan du prøve panforte, en tett frukt- og nøttekake laget i Siena siden middelalderen.

Før du forlater Siena, ta deg tid til å vandre. Hver bys sytten contrade, eller distrikter, har sin distinkte karakter, flagg og skytshelgen. Du kan snuble over en liten nabolagskirke fylt med kunstneriske skatter eller et verksted hvor håndverkere praktiserer hundre år gammelt håndverk.

Når du forlater Siena, bærer du med deg ekkoet av kirkeklokker, smaken av rike toskanske smaker og minnet om sollys på gammel stein. Men ditt toskanske eventyr fortsetter, og tårnene i San Gimignano lokker.

(45 km / 28 mi, 1 times kjøring)

Kjøreturen fra Siena til San Gimignano er kort, men naturskjønn, og tar deg gjennom hjertet av Chianti-regionen. Vingårder og olivenlunder tepper åsene, ispedd flekker med mørk skog og en og annen steingård. Hold øye med veiskiltene som indikerer "Strada del Vino" (vinveien) - denne ruten forbinder noen av Chiantis beste vingårder , og du vil kanskje ta en omvei for en smaksprøve.

San Gimignano kunngjør seg langveis fra – dens karakteristiske skyline av middelaldertårn som er synlige milevis rundt. San Gimignano, ofte kalt "middelalderens Manhattan", skrøt en gang av 72 tårn bygget av velstående familier for å symbolisere deres makt og prestisje. I dag gjenstår 14 av disse tårnene, og skaper en silhuett ulik alle andre i Toscana.

Når du nærmer deg byen, se etter parkering utenfor murene. San Gimignano utforskes best til fots, og biler er begrenset i det historiske sentrum. Når du går inn gjennom en av de gamle portene, vil du finne deg selv transportert tilbake i tid. Hovedgaten, omkranset av butikker og kafeer som ligger i bygninger som har stått i århundrer, fører deg til hjertet av byen.

Ditt første stopp bør være Piazza della Cisterna, et trekantet torg oppkalt etter den gamle brønnen i sentrum. Dette er det perfekte stedet å nyte gelato fra den verdensberømte Gelateria Dondoli. Eieren, Sergio, er en "Master of Gelato" som har vunnet flere verdensmesterskap. Prøv noen av hans unike smaker, som Crema di Santa Fina (krem med safran og pinjekjerner) eller Vernaccia-sorbet, laget med lokal hvitvin.

Når vi snakker om Vernaccia, smak denne skarpe hvitvinen under oppholdet. Den har blitt produsert i åsene rundt San Gimignano i århundrer og var den første italienske vinen som fikk DOC-status. Mange lokale enotecaer tilbyr smaksprøver, ofte sammen med lokale oster og salumi.

Ingen besøk til San Gimignano er komplett uten å bestige minst ett tårn. Torre Grossa, knyttet til Palazzo Comunale, er den høyeste og tilbyr den beste utsikten. Fra toppen kan du se hele San Gimignano spredt under deg, og på en klar dag kan blikket ditt strekke seg til de fjerne Appenninene.

Etter å ha gått ned, gå inn i Collegiate Church. Selv om eksteriøret er relativt enkelt, er interiøret dekket av livlige fresker som viser scener fra Det gamle og Det nye testamentet. De levende fargene og uttrykksfulle figurene gir et vindu inn i middelaldersinnet og dets forståelse av bibelske historier.

Når kvelden nærmer seg, kan du finne en restaurant med terrasse med utsikt over det toskanske landskapet. Bestill en tallerken med villsvinpappardelle og et glass lokal rødvin, og se mens solnedgangen maler landskapet i nyanser av gull og lilla. Dette er drømmenes Toscana, og du lever det.

Dagen etter, før avreise, ta en tidlig spasertur langs bymuren. Morgenlyset myker steinen i de gamle bygningene, og du kan ha gatene nesten for deg selv, bortsett fra lokalbefolkningen som drar på jobb eller henter ferskt brød til frokost. Det er en magisk tid å absorbere den tidløse atmosfæren i denne ekstraordinære byen.

Når du motvillig forlater San Gimignano, kan du trøste deg med vissheten om at flere toskanske skatter venter. Din neste destinasjon er Lucca, med et spesielt stopp underveis.

(77 km / 48 mi, 1,5 timers kjøring)

Reisen fra San Gimignano til Lucca tar deg gjennom enda et ansikt til Toscana. Når du kjører nordvestover, viker de dramatiske åsene gradvis for slakere terreng. Ruten din tar deg nær San Miniato, en liten by verdt en omvei.

San Miniato ligger på en bakketopp halvveis mellom Firenze og Pisa. Det er en pittoresk middelalderby, men det som setter den på kartet er trøfler. Skogene rundt San Miniato produserer noen av Italias fineste hvite trøfler, og hvis du besøker i november, kan du se den årlige trøffelmessen. Selv om det ikke er trøffelsesong, kan du fortsatt nyte trøffel-infunderte retter på lokale restauranter eller plukke opp noen trøffelbaserte produkter å ta med hjem.

Etter trøffel-mellomspillet, fortsett til Lucca. Når du nærmer deg byen, vil du legge merke til noe uvanlig – massive murer fra renessansetiden omkranser Lucca fullstendig. I motsetning til mange andre toskanske byer, ble Luccas murer aldri revet for å gi plass for moderne utvikling. I stedet har de blitt forvandlet til en vakker forhøyet park, perfekt for fotturer eller sykling.

Gå inn i byen gjennom en av de historiske portene og finn deg selv i en fantastisk bevart middelalder- og renessanseby. Luccas gater følger rutemønsteret som ble lagt ut av romerne for over 2000 år siden, noe som gjør det relativt enkelt å navigere.

Ditt første stopp bør være Piazza dell'Anfiteatro. Denne ovale piazzaen ble bygget på ruinene av et romersk amfiteater, og du kan fortsatt se omrisset av den eldgamle strukturen i de buede bygningene rundt torget. I dag er det et livlig samlingssted fylt med kafeer og restauranter. Sett deg ved et av utebordene, bestill en espresso og se flo og fjære i dagliglivet i denne sjarmerende byen.

Deretter besøker du Guinigi-tårnet, et av Luccas mest karakteristiske landemerker. Dette middelaldertårnet er unikt for eiketrærne som vokser på taket. Klatre til toppen for panoramautsikt over Lucca og det omkringliggende landskapet. Synet av grønne grønne trær som vokser på toppen av et steintårn, høyt over byens terrakottatak, er virkelig uforglemmelig.

Lucca er kjent som "byen med 100 kirker", mens du ikke kan besøke dem alle, er det noen du ikke bør gå glipp av. Kirken San Michele i Foro, med sin utsmykkede fasade, står på stedet for det gamle romerske forumet. Katedralen i San Martino huser den berømte Volto Santo, et trekrusifiks som sies å ha blitt skåret ut av Nikodemus, og graven til Ilaria del Carretto, et mesterverk innen renessanseskulptur.

Når du utforsker, vil du legge merke til at Lucca har en annen følelse enn de andre toskanske byene du har besøkt. Det er mindre turist, mer bebodd. Du kan snuble over et lite torg der eldre menn er oppslukt av et sjakkspill eller en skjult hage bak høye murer, duftende med sitrontrær.

Lucca er også kjent for musikken sin . Det er fødestedet til komponisten Giacomo Puccini, og i sommermånedene arrangerer byen en rekke konserter og musikkfestivaler. Hvis du er heldig nok til å delta på et av disse arrangementene, ikke gå glipp av muligheten til å nyte musikk i verdensklasse i fantastiske historiske omgivelser.

Oppsøk en tradisjonell Lucchese-restaurant og prøv lokale spesialiteter til middag. En lokal favoritt er tortelli lucchese, en kjøttfylt pasta med fyldig kjøttsaus. Følg den med buccellato, et søtt brød smaksatt med anis og rosiner.

På din andre dag i Lucca kan du leie en sykkel og kjøre hele bymuren. Den er omtrent 4 kilometer lang og byr på stadig skiftende utsikt over byen innenfor og landskapet utenfor. Stopp ved en av bastionene for en pikniklunsj - hent forsyninger på det lokale markedet på Piazza San Michele.

Om ettermiddagen kan du dykke ned i Luccas kunstneriske arv på Palazzo Mansi nasjonalmuseum. Dette palasset fra 1500-tallet huser en imponerende samling av malerier, billedvev og stilmøbler. De utsmykkede barokke leilighetene i første etasje gir et innblikk i den luksuriøse livsstilen til Luccas adelige familier.

Når tiden din i Lucca – og ditt toskanske eventyr – nærmer seg slutten, kan du ta en siste kveldstur gjennom byen. Kanskje nyt en aperitivo i en av de koselige vinbarene, og reflektere over alt du har sett og opplevd de siste ti dagene.

(85 km / 53 mi, 1 times kjøring)

På den siste dagen av denne reiseruten til Toscana er det på tide å ta den korte kjøreturen tilbake til Firenze. Avhengig av flytiden din, kan det hende du har noen timer til å shoppe i siste øyeblikk eller se sightseeing i byen der reisen startet.

Når du navigerer i de kjente gatene i Firenze, vil du sannsynligvis føle en blanding av følelser. Det er tilfredsstillelsen av å ha fullført en utrolig reise, lengselen som følger med slutten av ethvert stort eventyr, og kanskje allerede lengter etter å komme tilbake.

Ta deg tid til å reflektere over alt du har opplevd. Du har undret deg over noe av verdens største kunst i Firenze, likt utsøkte viner i Montepulciano, følt middelalderånden til Siena, stirret på tårnene i San Gimignano og oppdaget Luccas skjulte sjarm. Du har kjørt gjennom landskap som har inspirert kunstnere i århundrer, smakt mat som legemliggjør århundrer med tradisjon, og gått i fotsporene til utallige reisende som har forelsket seg i Toscana før deg.

Denne bilturen har vært mer enn bare en ferie – en reise gjennom historie, kunst, mat og kultur. Du har opplevd Toscanas mange ansikter, fra travle byer til rolige byer på en bakketopp, fra verdenskjente severdigheter til skjulte hjørner som bare er kjent for lokalbefolkningen.

Når du returnerer leiebilen din etter uken i Toscana, vil du bære med deg et vell av minner: det gylne lyset fra en toskansk solnedgang, smaken av en perfekt pastarett, ekkoet av kirkeklokker på en gammel piazza, og synet av endeløse vingårder som strekker seg til horisonten. I denne uforglemmelige bilturen har du sett, smakt og opplevd selve essensen av Toscana.

De beste tidene er vanligvis våren (april til mai) og høsten (september til oktober) når været er mildt og folkemengdene er mindre. Toscana er absolutt varmt og overfylt om sommeren, mens vinteren kan se noen attraksjoner med reduserte timer.

Det anbefales på det sterkeste, spesielt i høysesongen. Mange små byer har begrensede overnattingsmuligheter som kan fylles opp raskt.

Selv om det er nyttig å kunne noen grunnleggende italienske setninger, kan du klare deg med engelsk i de fleste turistområder. Men å lære noen få nøkkelsetninger kan forbedre opplevelsen din.

Ja, noen store motorveier i Italia er bomveier. Vær forberedt med kontanter eller kredittkort, og behold billetten til du går ut.

De fleste historiske bysentre har begrenset eller ingen parkering. Se etter utpekte parkeringsplasser utenfor bymurene og vær forberedt på å gå inn til sentrum.

Absolutt! Avhengig av dine interesser og tidsbegrensninger, kan denne reiseruten justeres til å inkludere steder som Pisa, Volterra eller Cortona.

Komfortable gåsko, lag for varierende temperaturer, lue og solkrem for solbeskyttelse, og et godt kamera er avgjørende. Husk førerkort og internasjonal kjøretillatelse.

Italienere setter pris på høflighet. Hils alltid på butikkeiere når de går inn og ut. Kle deg beskjedent (dekk til skuldre og knær) i kirker. Tipping er mindre vanlig enn i noen land, men det settes pris på å runde opp regningen.

Budsjettet ditt vil variere mye avhengig av overnatting og spisesteder. Planlegg i gjennomsnitt for €100-€200 per person daglig, ikke inkludert leiebil og drivstoffkostnader.

Ja, springvann er generelt trygt å drikke i hele Toscana. Imidlertid foretrekker mange italienere lett tilgjengelig flaskevann.